La Chambre des représentants américaine a rejeté lundi le plan de sauvetage du système financier et bancaire d'un montant de 700 milliards de dollars. Conséquence, Wall Street a piqué du nez. Le Dow Jones subi la plus forte baisse en points de son histoire. Les parlementaires de la chambre basse du Congrès ont voté par 228 contre 205 pour rejeter le plan Paulson, du nom du secrétaire américain au Trésor Henry Paulson. Plus des deux tiers des représentants républicains ont voté contre le texte, alors que près de 60% des représentants démocrates l'ont approuvé. A l'annonce du résultat du vote à la Chambre, le Dow Jones, déjà en fort recul, a accentué son plongeon pour finir la séance sur une chute historique de 777,68 points, soit 6,98%. C'est la plus forte baisse en points de l'histoire de Wall Street. Jamais le Dow Jones n'avait perdu autant de points en clôture ou en cours de séance. Les votes négatifs sont venus des deux camps, même s'ils étaient proportionnellement plus nombreux dans les rangs républicains que démocrates. Nombre de parlementaires, qui cherchent à se faire réélire lors des élections du 4 novembre prochain, craignaient un vote sanction de leurs propres électeurs en cas de feu vert donné à ce plan très impopulaire dans l'opinion. Le plan Paulson prévoyait de faire appel largement à l'argent du contribuable pour sauver le système financier et bancaire, mais une partie de l'opinion refusait de payer pour les excès ou les erreurs de Wall Street. La chute de Wall Street s'est propagée à l'Asie mardi, les marchés chutent dans toute la région après le rejet du plan de sauvetage financier de 700 milliards de dollars destiné à stabiliser l'économie américaine. Tous les marchés de la région accusent une forte baisse, dans la crainte d'une propagation de la crise. L'indice de référence Nikkei 225 a piqué de 554 points, ou 4,6%, pour descendre à 11.199,07, avec des pertes plus fortes sur des grandes valeurs comme Sony ou Toyota. A Hong Kong, l'indice Hang Seng a perdu 3,6 %. Les marchés de Corée du Sud et des Philippines allaient dans le même sens. La bourse néo-zélandaise a clôturé en baisse de 3,1%. L'indice australien S&P/ASW-200 a lui plongé de 5,3% durant la première demi-heure d'ouverture des marchés, avant de se ressaisir: il n'était en baisse que de 3,7% en début d'après-midi. Le Premier ministre japonais Taro Aso a demandé aux autorités financières locales de surveiller la situation de près, et de prendre des mesures appropriées, selon l'agence Kyodo. Les banques japonaises sont relativement peu exposées aux mauvaises créances hypothécaires, ayant déjà connu un phénomène similaire il y a dix ans, mais les investisseurs japonais s'inquiètent pour les exportations. L'indice Dow Jones a dégringolé de 777 points, un record absolu sur un seul jour, soit près de 7%, pour atteindre 10.365,45 points, son point le plus bas depuis trois ans. Le chaos atteint aussi le dollar. Le billet vert s'échangeait à Tokyo à 104,14 yens, contre 106 la veille.
