L'infrastructure s'étend désormais sur 16,6 km, dont 2,8 km nouvellement construits et 13,8 km rénovés. Elle permettra de relier le grand quartier et le centre des affaires de Mombasa à la capitale Nairobi en quelques minutes (contre plusieurs heures de route), pour 4000 voyageurs chaque jour. Mombasa abrite près de 1,5 million d'habitants ainsi que le principal port du Kenya, ce qui en fait une porte d'entrée maritime importante en Afrique de l'Est. Ce rôle logistique accentue la pression sur le réseau routier et entraîne des coûts supplémentaires. Le service ferroviaire permettra, selon Kenya Railways, de réduire le prix du trajet de 2,3 à 0,3 dollars. Il s'insère par ailleurs dans un plan gouvernemental consistant à étendre le réseau ferroviaire de Naivasha à Malaba en passant par Kisumu et à travers le corridor du port de Lamu, du Soudan du Sud et de l'Ethiopie. Le plan, qui a pour but de remodeler le système de transport du Kenya afin de réduire la pression sur le réseau routier, se heurte cependant à des défis de financement depuis quelques années.
