Plus de 25 % des américains ont changé la croyance religieuse dans laquelle ils sont nés, a révélé un sondage d'opinion publié lundi 25 février. "Les gens vont être surpris par le nombre de reconversion des américains d'une religion à une autre ou à aucune religion du tout'', a noté Luis Lugo, directeur de Pew Forum sur la Religion et la Vie Publique, organisme qui a réalisé le sondage. Le sondage, qui a touché un échantillon de 35.000 adultes, a montré que plus de 25 % des américains adultes ont abandonné la religion de leurs parents au profit d'une autre religion ou sont devenus athées. Selon ce sondage, 61,1 % des adultes déclarent qu'ils n'appartiennent actuellement à aucune religion particulière, un taux qui constitue plus du double du nombre de ceux qui disent qu'ils n'étaient affiliés à aucune religion à leur enfance. Les hommes sont probablement plus nombreux que les femmes à faire savoir qu'ils n'ont aucune affiliation religieuse. Le sondage montre que 78 % de la population est Chrétienne et que les Etats Unis sont en train de devenir une nation à minorité protestante avec à peine 51 % actuellement. L'enquête montre aussi qu'un tiers environ des sondés qui ont grandi dans une famille catholique ne se décrivent plus en tant que tels, ce qui signifie que 10 % de tous les américains étaient d'ex-Catholiques. Toutefois, ces pertes sont partiellement compensées par le nombre de personnes qui rejoignent l'église catholique et qui se recrutent notamment parmi les immigrés, ce qui fait que le pourcentage total de la population qui s'identifie en tant que catholique (25 %) est demeuré stable. Les latinos représentent actuellement à peu près le tiers des adultes catholiques aux USA. Alors que les Hispaniques ne représentent que (12 %) des Catholiques âgés de 70 et plus, ils constituent presque la moitié de tous les Catholiques (45 %) âgés entre 18 et 29 ans. Les immigrés sont aussi disproportionnellement représentés parmi les diverses religions du monde aux USA, y compris l'Islam et l'Hindouisme. Parmi les américains mariés, près de 37 % le sont à une femme d'une autre religion. Ce chiffre inclut les Protestants mariés à une autre protestante d'une autre dénomination religieuse, comme Baptiste ou Méthodiste. Les Hindous et les Mormons sont plus enclins à contracter des mariages avec une personne de même religion (90 % et 83 %). Les Mormons et les Musulmans sont des communautés avec des familles nombreuses : trois enfants ou plus par foyer. Près de la moitié des Hindous, un tiers des Juifs et un quart des Boudhistes ont obtenu des diplômes supérieurs, comparés à seulement un sur dix environ de la population adulte globale. Les Hindous et les Juifs sont aussi les communautés qui ont un revenu élevé.
