Dans ce dix-huitième roman, Mamoun Lahbabi ne déroge pas à sa marque habituelle: raconter la vie des gens en essayant de sonder leur âme. «La rencontre», une nouvelle fois, consacre cet auteur comme un écrivain de l'intime dont la plume est nourrie autant de réel que d'imaginaire. Retour sur ce roman de douleur, de tendresse et de passion. Dans une écriture ciselée de façon à transmettre les émotions, il devient le témoin attentif de personnages souvent tourmentés par les vicissitudes de l'existence. Autant de tableaux où se déclinent des pans caractéristiques de la société. Car Mamoun Lahbabi est résolument un écrivain inscrit dans le roman social. Témoin de son temps, il s'attèle à en être un fidèle passeur. C'est ce qu'il fait encore dans «La rencontre». Avec moult détails, il nous invite à partager la vie douloureuse d'une jeune mère livrée à la misère dans une ville où il est difficile de rester à la surface quand le manque et le dénouement frappent à la source même de la vie. Avec ses deux enfants, elle s'abandonne à la merci des hasards qui peuplent les jours de tous ceux dont les attaches matérielles sont rares. Jalouse à mourir de sa dignité, elle ne mendie pas et attend patiemment la main généreuse qui lui tendra une pièce. Mais dans ce roulis infernal des jours, l'imprévisible demeure maître du jeu, inversant le cours des choses, suscitant des émotions nouvelles et agitant les coeurs. C'est bien ce qu'il se produit par un bel après-midi sous la lumière ombrée des arbres géants d'un square où elle avait posé son baluchon pour donner la tétée à ses bébés. Un homme entre deux âges, écrivain de son état, s'approcha et après quelques mots en guise de salut lui offrit un billet. Poussé par une insondable curiosité nourrie de compassion et d'empathie profonde, il engagea une conversation sans détour polarisée sur sa vie. Un instant rétive à cette intrusion, elle s'ouvrit au partage sous l'effluve rassurante de l'inconnu. Leurs rencontres se renouvelèrent, et au fil des jours les liens se tissèrent. A son insu, Zaïda,- c'est son nom-, se rapprocha de cet homme qui censure ses sentiments et auprès duquel elle oublia sa condition comme si ce qu'elle devenait effaçait définitivement son état passé et présent. Comme si l'émotion ressentie lui procurait une nouvelle naissance dépouillée des miasmes qui encombraient son esprit. « La rencontre» est un roman sur la grandeur de l'âme humaine quand elle n'est pas obstruée par le préjugé et le mépris mais au contraire animée par la générosité, la compassion et l'amour. Souad BENQADDI
