La Chine annonce une augmentation de 7,2% de son budget de défense en 2025 pour la deuxième année consécutive, dans un contexte de tensions récurrentes entre Pékin et Washington, et au moment où les Européens envisagent d'augmenter significativement leurs dépenses de défense. Pékin a annoncé mercredi dans un rapport gouvernemental qu'il augmenterait le budget de la défense de la Chine, le deuxième plus grand budget militaire au monde, de 7,2% en 2025, soit le même taux d'augmentation qu'il a enregistré l'année dernière. Le gouvernement a déclaré que le budget 2025 «allouera 1.784.700 milliards de yuans (245,7 milliards de dollars) aux dépenses de défense», un montant «trois fois inférieur au budget de la défense américain». Le budget militaire de la Chine augmente depuis des décennies, parallèlement au développement économique du pays. Cette annonce intervient dans un contexte de tensions récurrentes entre Pékin et Washington, et au moment où les Européens envisagent d'augmenter significativement leurs dépenses de défense pour contrer les risques posés par la politique de «l'Amérique d'abord» actuellement menée par le président américain, que les Européens considèrent comme une menace pour leur sécurité. Les tensions avec les Etats-Unis, Taïwan, le Japon et les pays voisins qui revendiquent la souveraineté sur la mer de Chine méridionale sont également perçues comme une source de dépenses pour des technologies militaires de plus en plus avancées, allant des chasseurs furtifs aux porte-avions et aux armes nucléaires. Dans son discours devant l'Assemblée populaire nationale, le Premier ministre Li Keqiang a déclaré que la Chine «est toujours en faveur d'une résolution pacifique de la question de Taiwan», mais «s'oppose fermement à ceux qui poussent à l'indépendance formelle de Taiwan et à leurs soutiens étrangers».
Un objectif de croissance "compliqué mais atteignable"
Sur le plan économique, Pékin a annoncé mercredi un objectif de croissance ambitieux "d'environ 5%" en 2025 et une hausse de son déficit budgétaire, dans un contexte de guerre commerciale avec les Etats-Unis et de difficultés économiques internes persistantes. Ces annonces ont été faites par le Premier ministre Li Qiang à l'ouverture à Pékin de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP) qui réunit des milliers de délégués. L'économie chinoise fait face à une crise durable du secteur immobilier, à une consommation atone et à un fort taux de chômage chez les jeunes. Malgré cela, Li Qiang a annoncé un objectif de croissance d'"environ 5%" pour 2025, un objectif identique à celui de l'an dernier, ainsi qu'une inflation de 2%. Le Premier ministre a dans le même temps annoncé un relèvement inédit du déficit budgétaire d'un point de PIB en 2025, à 4%, pour une somme totale de quelque 5.660 milliards de yuans (734 milliards d'euros). L'Etat chinois prévoit aussi de créer 12 millions d'emplois urbains en 2025. Cet objectif de croissance semble "compliqué mais atteignable", estime Dylan Loh, professeur adjoint à l'Université de technologie de Nanyang à Singapour. L'objectif de croissance "n'a été atteint que de justesse l'année dernière, grâce à des exportations plus fortes que prévu et à un plan de stimulation de dernière minute", précise le spécialiste.
