Le Hamas a libéré, lundi, les 20 prisonniers encore en vie détenus à Gaza, dans le cadre d'un cessez-le-feu mettant fin à deux années de guerre qui ont ravagé le territoire, tué des dizaines de milliers de Palestiniens et laissé de nombreux prisonniers aux mains des militants. Sept otages ont été libérés tôt lundi, tandis que les 13 autres l'ont été quelques heures plus tard. Les 20 personnes, tous des hommes, retrouvaient leurs familles et devaient subir des examens médicaux. Les corps des 28 otages restants devraient également être remis dans le cadre de l'accord, bien que la date exacte reste indéterminée. Les familles et les amis des otages, rassemblés sur une place de Tel-Aviv, ont éclaté de joie lorsque les chaînes de télévision israéliennes ont annoncé que le premier groupe d'otages était entre les mains de la Croix-Rouge. Des dizaines de milliers d'Israéliens ont assisté aux transferts lors de projections publiques à travers le pays. Israël a publié les premières photos des otages rentrant chez eux, dont une montrant les jumeaux de 28 ans, Gali et Ziv Berman, s'enlaçant lors de leurs retrouvailles. Des otages précédemment libérés avaient déclaré que les jumeaux de Kfar Aza étaient détenus séparément. Les photos des sept premiers otages, publiées lundi, les montraient pâles, mais moins décharnés que certains des otages libérés en janvier. Dans un communiqué officiel, le mouvement Hamas a affirmé que cette démarche (la libération des prisonniers israéliens) réaffirme l'engagement de la résistance à mettre en œuvre ce qui a été convenu, soulignant l'importance du rôle des médiateurs pour assurer l'adhésion de l'ennemi sioniste à toutes les dispositions de l'accord et achever sa mise en œuvre selon les calendriers spécifiés.
L'armée tire sur la foule près des prisons israéliennes Parallèlement, le Bureau d'information des prisonniers a publié la liste des prisonniers palestiniens dont la libération est prévue dans le cadre de l'accord. Cette liste comprend 1.968 prisonniers, dont 250 condamnés à perpétuité et de longues peines. La même source indique que 143 prisonniers palestiniens figurant sur la liste des prisonniers à perpétuité à libérer seront expulsés hors de Cisjordanie, y compris Jérusalem occupée. La radio de l'armée israélienne a cité ses sources affirmant que le Hamas ne détient plus d'otages vivants. Par ailleurs, un porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge a affirmé que les équipes de l'organisation avaient procédé à la libération des prisonniers israéliens dans la bande de Gaza. Pendant ce temps, les Palestiniens qui attendaient la libération de centaines de prisonniers détenus par Israël, ont subi les tirs de l'armée israélienne devant la prison d'Ofer. Mais alors que l'échange de prisonniers entre Hamas et Israël a suscité l'espoir de mettre fin à la guerre la plus meurtrière jamais menée par Israël contre le mouvement de résistance, l'armée israélienne a attaqué, lundi, la foule qui attendait, près des prisons, la libération des prisonniers palestiniens. Lors de l'intervention, un jeune Palestinien a été touché à la jambe par des balles réelles. Selon un correspondant d'Anadolu présent sur place, des gaz lacrymogènes et des feuilles comportant des avertissements ont été largués sur la foule depuis des drones. Les tracts largués portaient un avertissement interdisant aux familles palestiniennes d'exprimer la moindre joie. «Nous vous surveillons tous, ne manifestez en aucun cas votre joie». Les soldats israéliens ont également lancé des grenades assourdissantes sur les Palestiniens. À l'entrée de la prison d'Ofer donnant sur la ville de Ramallah, de nombreux véhicules militaires et bulldozers ont été déployés. Aussi, la date exacte de la libération des prisonniers palestiniens n'a pas été annoncée. Parmi eux figurent 250 personnes condamnées à perpétuité pour des attaques contre des Israéliens, ainsi que 1.700 personnes arrêtées à Gaza pendant la guerre et détenues sans inculpation. Ils seront renvoyés en Cisjordanie ou à Gaza ou envoyés en exil.
