A l'instar des autres villes, Ouarzazate aura son propre festival. Ce nouveau né est baptisé AZALAY, le chemin ou la route du sel. Un nom qui prend ses sources de l'histoire de cette ville. C'est le carrefour, donnant lieu à la rencontre des peuples d'Afrique et le brassage des cultures. C'est la porte du désert et du désir, le désir de s'inscrire dans une africanité pure. C'est ce cachet que les organisateurs de ce festival ont voulu que ça soit son identité. Un festival des musiques d'Afrique qui aura lieu du 21 au 23 avril 2011. Pour présenter les grandes lignes de cet événement, une conférence de presse s'est tenue récemment à Ouarzazate, en présence du gouverneur d'Ouarzazate, Abdeslam Bekrate qui a insisté dans son allocution sur le bien fondé d'une telle initiative. Malgré la notoriété dont jouie cette ville depuis des décennies, puisqu'elle a était le berceau d'une dynamique extraordinaire au niveau cinématographique. Plusieurs films mondiaux tournés dans les beaux paysages où la lumière d'Ouarzazate a séduit les grands réalisateurs. La cadence est à bout de souffle, un taux de remplissage avoisinant les 22%. Un taux trop faible, a sonné le glas pour que les décideurs entreprennent des démarches visant à redonner une dynamique à cette ville qui vaut le détour. Azalay, est l'un des initiatives à redorer le blason de la ville. C'est la Province de Ouarzazate qui organise ce festival, en partenariat avec La Fondation du Grand Ouarzazate pour le Développement Durable, la Région Souss Massa Draa, La Commune Urbaine de Ouarzazate, Le Conseil Provincial du Tourisme et La Ouarzazate Film Commission. Il faut rappeler que la Région Souss Massa Draa est l'un des rares régions au Maroc qui investit énormément dans ce domaine culturel à titre d'exemple nous citons le Festival de TIMITAR et plusieurs événements culturels. L'équipe d'organisation de ce festival est plutôt jeune dotée d'une expérience bien placée dans l'international puisque Brahim El Mezned, directeur artistique de ce festival occupe également le même poste au sein du Festival TIMITAR d'Agadir. Un grand baroudeur des festivals des Musiques du Monde. Ce qui lui a valu le questionnement par rapport à l'identité de Festival, en faisant allusion à une copie conforme de TIMITAR à un échèle plus réduit. La réponse a était claire, Azalay est un festival dédié à la Musique d'Afrique, un esprit sud/sud vise à donner plus de visibilité aux artistes africains sans oublier nos artistes marocains qui font partie de ce continent. Un festival qui va jouir de l'exclusivité africaine, une plate forme de la mobilité des artistes africains. Un programme alléchant, en ouverture c'est le grand Alpha Blondy (photo), très apprécié par le public marocain. Devenu un habitué des festivals marocains sans perdre l'ardeur et l'enthousiasme de ces funs ici et ailleurs. Mohammed Mallal, un artiste au pluriel, poète, peintre, compositeur et chanteur amazighe. Ce natif d'Ouarzazate présentera son nouvel album « Amersal ». Ismael Lo, le chanteur sénégalais, avec sa voix mélodieuse et raffinée. Oudaden, qui sillonne les scènes des musiques du monde, donnant à voir et à écouter la musique amazighe du Maroc. Mounira Mitchala, du Tchad, une voix exceptionnelle et une énergie étonnante. Fatima Tabaamrant, qui lute depuis des décennies pour que la chanson amazighe donne de l'élan pour la langue et l'identité amazighe, une voix chaude comme le soleil du sud. Kareyce Fotso, une chanteuse du Cameroun, accompagnée de sa guitare, elle berce son public par sa voix mélodieuse. Elle occupe la scène, danse et redonne une vie autre que ce qui nous attend. La liste est longue, pour que ne citer que Batoul Almarouani, Mahmoud Guinea, et les Ahwachs. Des soirées prometteuses pour fêter le printemps d'Ouarzazate sur la scène de La Kasbah de Taourirt, qui peut abriter jusqu'à 30 000 spectateurs. En parallèle de ces soirées, d'un colloque, sera organisé sous le thème : «Maroc-Afrique subsaharienne : Quelle histoire et quelle culture en commun?», un salon dédié aux produits du terroir et d'artisanat de la région de Ouarzazate et d'Afrique, ainsi que la projection des films documentaires autour de la musique africaine. Enfin, la ville renaît sous une autre forme plus festive et plein de dynamique redonnant à Ouarzazate l'élan qu'elle mérite pour jouer son rôle d'antan et de demain.
