Comme l'année dernière, L'Opinion vous propose de vivre le Rallye Dakar de l'intérieur en suivant les aventures de la seule femme pilote ayant été championne du monde de rallye-raid : Isabelle Patissier. Au volant de son buggy de course, elle se mesure à armes égales avec les hommes. Il n'y a pas de classement féminin en Rallye-Raid ! Son bolide, le buggy N°320, sponsorisé par Hope Funds, fait partie du Team Dessoude. Il s'agit d'un buggy Oryx, de fabrication Française, avec un moteur essence Nissan V6 de 3,5 litres de cylindrée et d'une puissance de 320 chevaux, pour un poids de 1180 Kgs. Double championne du monde d'escalade, Isabelle Patissier a connu une ascension vertigineuse en rallye raid. Après deux années de compétition, la petite reine de l'escalade est devenue en 2004 la première femme à remporter la Coupe du Monde dans la catégorie Production. Depuis, son parcours s'est orienté vers le buggy, qu'elle a découvert avec son complice à la ville et sur les pistes, Thierry Delli-Zotti. C'est en Amérique du Sud que le duo s'est hissé parmi les équipages qui comptent dans la hiérarchie. Avec la 16ème place obtenue l'année dernière (3ème du classement deux roues motrices), au volant d'une voiture qu'elle découvrait, Isabelle a confirmé son potentiel tout en s'ouvrant de nouvelles perspectives. Pour son 10ème Dakar, elle compte bien rapprocher du Top 10 le buggy Oryx qu'elle a apprivoisé. « L'année dernière nous avons vécu un Dakar de rêve. Nous étions tout le temps dans le bon wagon, et nous n'avons pas connu une seule journée de problèmes. Et notre avantage c'est que maintenant nous connaissons très bien cette auto. Maintenant il va falloir nous cracher dans les mains, car le parcours a l'air corsé. Nous pouvons terminer dans les 15 premiers, mais pour cela il faut être très régulier. Car au moindre problème, on peut perdre deux ou trois heures. Mais au bout du 10ème, on commence à voir comment cela se passe. Pour moi la clé, c'est de me mettre dans la course constamment, dès le réveil et jusqu'au coucher ». 1er Janvier : Départ – étape de Mar del Plata à Santa Rosa de la Pampa (Argentine) Liaison : 143 km – Spéciale : 57 km – Liaison : 620 km - Total : 820 km L'étape d'aujourd'hui comportait une courte spéciale de 57 km, une mise en jambe le long de la mer avec déjà quelques passages dans du sable mou. Ca fait du bien de rouler… Après 620km de liaison vivement demain pour une nouvelle spéciale. Isabelle et Thierry sont contents de retrouver le volant et la pression des spéciales… La spéciale s'est bien passée pour notre équipage qui accroche une deuxième place dans leur catégorie 2 roues motrices et la 19ème place au classement général. Malheureusement le Dakar 2012 démarre sur une note bien triste avec un accident survenu à un motard : Le pilote argentin Jorge Boero victime d'un accident Le pilote argentin Jorge Boero (moto n°175) a été victime d'une chute au km 55 de la spéciale de la première étape entre Mar del Plata et Santa Rosa ce matin à 11h19. Victime d'un arrêt cardiaque consécutif à sa chute, le pilote a été pris en charge 5 minutes après l'accident par le personnel médical arrivé sur les lieux par hélicoptère. Malgré tous leurs efforts les médecins ne sont pas parvenus à ranimer le pilote qui est décédé au cours de son transfert vers l'hôpital. Agé de 38 ans, Jorge Boero participait à son second Dakar. Il avait abandonné au cours de la 6ème étape dans l'édition 2011. A sa famille, à ses proches, l'organisation du rallye présente toutes ses condoléances attristées. Du côté des ténors de la course, tout s'est bien passé, sauf peut-être pour le leader de l'édition précédente, le Quatari Al Attyiah, qui à eu des soucis de moteur sur son Hummer à la sortie de la spéciale. A ce moment on ne sait pas encore s'il sera au départ demain ! On retrouve 3 mini aux trois premières places, dans l'ordre : le Russe Novitskiy, le Polonais Holowczyc et le Français Peterhansel. Petit rappel du parcours : La station balnéaire de Mar del Plata évoque le farniente, surtout après le bain de foule dans lequel les concurrents vont se fondre pour la cérémonie de présentation au public du 31 décembre. Pour la courte spéciale de mise en jambes, ils auront tout de même droit à un paysage de bord de mer, dans lequel les dunettes à avaler serviront de premier test. Sur cet exercice modeste, la montre désignera un premier vainqueur, et chacun aura déjà pris sa place. Après l'effort, il restera une longue liaison à couvrir jusqu'à Santa Rosa de la Pampa.
