Le 40ème Trophée feu SM Hassan II et la 19ème Coupe SAR la Princesse Lalla Meryem, prévus du 25 au 31 mars à Agadir, offriront des plateaux relevés avec de grandes stars du golf mondial. Organisés sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, ces deux prestigieuses compétitions qui attirent les plus grands noms du golf figurent de par leur notoriété parmi les événements sportifs les plus prisés, a indiqué mercredi à Casablanca M. Mohamed Chaïbi, vice-président délégué de l'Association du Trophée Hassan II (ATH) présidée par SAR le Prince Moulay Rachid. Les deux compétitions, inscrites dans les calendriers respectifs du circuit européen (European Tour), procèdent d'un concept inédit dans l'univers du golf international et se distinguent ainsi en réunissant des joueurs et des joueuses la même semaine et sur le même lieu, a-t-il souligné lors d'une conférence de presse pour la présentation de ces tournois. Le trophée feu SM Hassan II, créé en 1971, célèbre cette année une étape majeure dans l'Histoire du tournoi qui est un rendez-vous golfique très attendu et qui a vu défiler de champions de renommée à l'instar des Billy Gasper, Lee Trevino, Severiano Ballesteros, Payne Stewart, Nick Price, Vijay Singh, Sam Torrance, Colin Montgomerie ou encore Padraig Harington et Ernie Els. Ainsi, 138 joueurs venant des quatre coins du monde sont engagés dans cette édition dont le tenant du titre le nord irlandais Michael Hoey, qui rempile pour une autre consécration. Mais son parcours vers le sacre n'est pas pour autant garanti puisqu'il aura en face une concurrence farouche de challengers de poids comme Gonzalo Fernandez-Castano, Richard Sterne, Scott Jamieson, les frères italiens Edouardo et Francesco Molinari, Stephen Gallacher, Raphael Jacquelin et Jamie Donaldson, a relevé M. Mustapha Zine, également vice-président délégué de l'ATH. L'édition enregistre la participation de trois professionnels marocains qui sont actuellement en tête de l'ordre du mérite national à savoir Fayçal Serghini, Younes El Hassani et Amine Joudar ainsi que Mustapha El Mouass, un amateur qui s'est distingué l'année dernière, a-t-il fait savoir. La coupe SAR la Princesse Lalla Meryem verra la participation des meilleures joueuses du circuit européen avec à l'affiche la tenante du titre, l'Australienne Karen Lunn, aux côtés de grands noms du Ladies European Tour Laura Davies, Melissa Reid, Gladys Nocera, Becky Brewerton, Marianne Skarpnord ou encore la nièce de Tiger Woods, Cheyenne Woods. Cette édition enregistre une première puisque la marocaine Maha Haddioui, première à accéder à ce niveau des compétitions, y défendra les chances du golf féminin national. Elle avait empoché en décembre dernier ses cartes d'accès aux tournois féminins du circuit européen pour l'actuelle saison. Les tournois Pro-Am, qui précédent les deux compétitions, seront réservés aux partenaires de ces deux événements golfiques et leurs invités. Ces derniers pourront également jouer le tournoi de l'amitié (Friendship cup) organisé en marge du Trophée Hassan II. Ces deux tournois sont devenus une niche pour attirer des touristes haut de gamme qu'ils soient pratiquants ou amateurs de cette discipline et contribuent à valoriser la destination Maroc grâce à l'impact médiatique, a-t-il ajouté, précisant que des chaînes TV mondiales assureront la transmission pour toucher plus de 450 millions de foyers pour le trophée Hassan II, et plus de 250 millions de foyers pour la Coupe SAR la Princesse Lalla Meryem.
