L'Institut Cervantès est une institution publique créé en 1991 dans le but de promouvoir l'enseignement de la langue espagnole et de diffuser la culture de l'Espagne et des pays hispanophones. Il est présent dans 86 villes de 43 pays à travers les cinq continents. Il dispose de deux sièges en Espagne: le siège central de Madrid et le siège d'Alcalá de Henares. L'Institut Cervantès dans le monde arabe est créé en mars 1991. Il était constitué comme un organisme clef dans la diffusion de la culture en espagnol et de la coopération culturelle et scientifique, et par conséquent, fondamental et indispensable pour les relations culturelles entre l'Espagne et le reste des pays. Peu de temps après la promulgation de la loi, il a été décidé le transfert au nouveau organisme de tout le réseau des centres culturels qui dépendaient jusqu'à cette époque, de la Direction Générale des Relations Culturelles du Ministère des Affaires Etrangères, ainsi qu'un certain nombre de Casas de España qui appartenaient à l'Institut National d'Emigration (Ministère du Travail). Ce patrimoine disposait donc dans le monde arabe de 13 réseaux où le Maghreb occupait une place de choix avec le Maroc qui disposait du plus grand nombre de centres culturels espagnols dont Casablanca (créé en 1963), Fès et Tanger (1971), Rabat (1979) et Tétouan (1984). L'Algérie et la Tunisie, ne disposaient que de deux centres situés dans leurs capitales. Il est à rappeler que le premier centre culturel espagnol fut l'Ecole Espagnole de Beaux-Arts de Rome, crée en 1873 et le deuxième fut la Casa Cervantès, installée au Real Colegio de San Clemente de los Españoles de la Bologne, qui a été inauguré en 1931. Ultérieurement, il a été créé el Colegio Español de la Cité universitaire de Paris. Après, d'autres centres ont vu le jour comme l'Instituto de España en Londres (1949). Mais il faut signaler que jusqu'à l'époque des années 50, ces centres n'ont commencé à se développer vraiment que bien après la création de la Direction Générale des Relations Culturelles en 1946 et celle de l'Institut Hispano-Arabe de la Culture en 1954. Durant ces années, ont été créés l'Instituto Español de Lengua y Literatura de Rome (1951), l'Institut Culturel Santiago de Nápoles (1954), la Bibliothèque Espagnole de Paris (1954), le Centre Culturel Espagnol du Caire (1955) et 1956 celui d'Alexandrie, Beyrouth et Munich. L'ouverture d'autres nouveaux centres s'est poursuivie dans les années 60 et 70. Actuellement le Maroc est classé le 2ème après le Brésil en ce que concerne le réseau de centres (6 centres au Maroc). En plus, l'I.C. se trouve dans le monde arabe avec les centres de: Alger, Oran, Tunis, Alexandrie, le Caire, Amman et Beyrouth. Ce qu'on remarque c'est que les Instituts Cervantès au Maroc ont enregistré un développement important au cours des vingt dernières années. Dernièrement, leurs activités culturelles n'ont pas manqué d'être marquées par la crise économique. Ainsi, le total du nombre d'activités a baissé dans les six Instituts Cervantès Maroc de presque 50% durant l'année 2012-2013 par rapport à l'année précédente, soit 483 activités contre 829 en 2011-2012 et 762 en 2010-2011. Les bibliothèques des instituts ont enregistré un total de 9000 adhérents en 2012-2013. Pour les cours de langue espagnole, le taux d'inscription le plus faible est enregistré au Cervantès de Fès avec 780 inscrits en 2012-2013 contre 946 en 2011-2012 et 960 en 2010-2011. Le taux le plus élevé est enregistré à l'Institut Cervantès Rabat avec 2.151 inscrits en 2010-2011, 3006 en 2011-2012 et 3208 en 2012-2013. Le nombre total d'inscrits dans l'ensemble des instituts pour les cours de langue a été pendant l'année 2012-2013 pas moins de 11.950 inscrits. Une baisse d'inscriptions est observée entre les Instituts Cervantès Tanger et Tétouan. Ainsi à Tanger le nombre d'inscrits passent de 1988 en 2010-2011 à 1966 l'année suivante 2011-2012 et à 1912 en 2012-2013. A Tétouan le nombre d'inscrits dégringole de 2.324 en 2010-2011 à 1.818 en 2011-2012 et à seulement 1.277 en 2012-2013. Le phénomène de baisse relative est observé aussi à Casablanca avec 2.927 inscrits en cours de langue en 2010-2011 contre 2.885 en 2011-2012 et 2.587 en 2012-2013. (Source : rapport d'activité établi par Mme Ana Vázquez Barrado, Chef des activités culturelles de l'Institut Cervantès de Rabat).
