Comme on peut dire, un tournoi peut en cacher un autre. Donc, du Grand Prix Hassan II, avec la victoire de l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez aux dépens de son compatriote Marcel Granollers, on passe au Grand Prix de SAR la Princesse Lalla Meryem qui va escalader sa quatorzième marche au sein de la ville ocre et de son Royal Tennis Club de Marrakech. C'est pour la deuxième année consécutive que ce rendez-vous du charme et de l'élégance fera le bonheur de la ville des sept saints (Sebaâtou Rijal), après avoir transité par Casablanca, Rabat et Fès. Les préparatifs sont au stade de la finition et tout le staff organisationnel est, quasiment, mobilisé pour relever, avec brio, ce nouveau «Challenge» qui bénéficie, également, de l'apport des autorités locales et autres sponsors et mécènes, toujours fidèles aux besoins de l'équipe du président Aziz Tifnouti. Cette dernière qui a donné, hier jeudi, un point de presse pour lever le voile sur tous les ingrédients inhérents à tous les volets qui touchent, de près ou de loin, à cette entreprise. D'après le président Tifnouti, l'expérience et l'abnégation de son équipe ne sont plus à démontrer en la matière, surtout avec le renfort du directeur du tournoi, Hicham Arazi, qui, avec son poids, sera l'atout majeur auprès des joueuses et des officiels de la W.T.A. Il s'est déclaré, lui-même, très honoré par cette responsabilité et, surtout, très satisfait de l'affiche de cette édition qui s'annonce très alléchante pour un «prize-money» de 250.000 dollars. Des tableaux ouverts En effet, c'est du «top-50» et moins, qui constituera l'ossature du tableau final avec en tête du peloton l'Espagnole Muguruza Garbine (N°32-WTA), suivie de l'Autrichienne et N°39 mondiale, Meusburger Ivonne, et de la Chinoise Peng Shuai. Sans oublier la tenante du titre, l'Italienne Schiavone Francesca. Même le tableau des «qualifs» n'a pas dérogé à la règle avec des joueuses du «top 100» où l'Italienne Karin Knapp, 50ème mondiale, mène le bal devant l'Américaine Coco Vandeweghe (82ème-WTA), la Polonaise Piter Katarzyna (97ème) et la Luxembourgeoise Minella Mandy (102ème-WTA). Donc, des tableaux qui s'annoncent plus ouverts que jamais où il serait difficile de pronostiquer le vainqueur avec toute cette flopée de prétendantes pour la plus haute marche du podium de cette prestigieuse compétition, placée sous le Haut Patronage de S.M le Roi Mohammed VI que Dieu l'assiste. Concernant la participation marocaine, il va falloir patienter un peu en attendant ce qu'elle va décider la DTN pour l'octroi des fameuses «Wild-Cards». L'hommage à feu M'Jid En somme, un casting de rêve pour confirmer que la renommée de ce Grand Prix Lalla Meryem n'est plus à faire parmi d'autres compétitions de renom. Mais le clou de cette quatorzième édition reste le programme qu'a concocté le comité d'organisation pour rendre un vibrant hommage au regretté président de la FRMT, feu Mohamed M'Jid, qui vient de nous quitter. Un hommage à la dimension de cette légende sportive, militante et associative. D'ailleurs, tous les coins et recoins du club organisateur vont se souvenir de toutes les étapes et réalisations qu'a vécues notre regretté doyen et père spirituel. En plus, de l'animation qui accompagnera cette belle semaine tennistique qui s'annonce sous de bons auspices.
