Les Espagnols se préparent à entamer, demain jeudi, une nouvelle étape de leur histoire avec la proclamation du Prince Felipe comme nouveau roi d'Espagne, qui succédera à son père Juan Carlos 1er qui avait décidé d'abdiquer après 39 ans de règne. Lors de cette journée, le nouveau roi Felipe VI prêtera serment au Congrès des députés, comme le stipulent la tradition et la Constitution espagnole, lors d'une cérémonie solennelle qui sera sanctionnée par un premier discours du nouveau souverain, dans lequel il tracera les grandes lignes de son règne. Selon le programme de la cérémonie distribué à la presse par la Maison royale espagnole, Felipe de Bourbon, âgé de 46 ans, deviendra roi dans la nuit de mercredi à jeudi, une fois que son père, Juan Carlos, signe la loi autorisant son abdication qui avait été votée, le 11 juin, par la première Chambre du parlement et qui devra être approuvée ce mardi par le Sénat. Selon ce programme, l'actuel Roi Juan Carlos doit promulguer cette loi lors d'un acte qu'abritera, le 18 juin, le Salon des Colonnes du Palais royal de Madrid en présence de quelque 150 invités. Par la suite, Felipe VI, nouveau chef d'Etat et des Armées, recevra jeudi matin des mains de son père la ceinture de soie rouge de capitaine général des Armées, avant de se rendre, vers 10h00 (hl), avec la princesse Letizia, en compagnie de leur deux petites filles, Leonor, la nouvelle princesse des Asturies, et l'Infante Sofia, au siège du Congrès des députés. Après les honneurs militaires, le couple royal regagnera l'hémicycle réaménagé pour l'occasion, où le nouveau roi prêtera serment en jurant de «remplir fidèlement ses fonctions, de veiller au respect de la Constitution et des lois, et de respecter les droits des citoyens et des régions autonomes», avant de prononcer son premier discours. La prestation de serment sera suivie d'un défilé militaire, avant que le roi Felipe et la reine Letizia ne traversent, à bord d'une voiture, les artères du centre de la capitale Madrid jusqu'à la Plaza de Oriente où ils salueront les citoyens depuis le balcon central du Palais Royal, en présence de Juan Carlos et de la reine Sofia. Par la suite, les nouveaux souverains offriront une réception au Palais Royal, en présence de plus 2.000 personnes, de représentants de la société civile espagnole et d'ambassadeurs étrangers accrédités en Espagne. La Maison royale a indiqué avoir opté pour un modèle semblable à la prestation de serment de Philippe de Belgique, le 21 juillet 2013, après l'abdication du roi Albert II, dans la simplicité «mais avec une plus grande participation de la rue». Si la date du 22 novembre 1975, jour de la proclamation de Juan Carlos, artisan de la transition démocratique, restera dans les mémoires des citoyens espagnols, surtout ceux ayant vécu sous l'ère de Franco, celle du 19 juin 2014 représentera pour eux le début d'une nouvelle étape de leur histoire, sous une nouvelle génération qu'incarne Felipe VI, une étape dont le principal défi sera de faire sortir le pays de la crise économique dans lequel il est plongé depuis quatre ans.
