Le Maroc est un partenaire "stratégique" et un acteur "clé" dans la région, a déclaré, jeudi à Rabat, le Commissaire européen en charge de la politique de voisinage et des négociations d'élargissement, Johannes Hahn, qui a choisi le Royaume pour sa toute première visite au Sud de la Méditerranée, après son entrée en fonction en novembre. "J'ai décidé de choisir le Maroc pour ma première visite dans le voisinage de l'Europe car le Maroc est un partenaire stratégique et un acteur clé dans la région", a déclaré le responsable européen lors d'un point de presse au terme d'une rencontre avec le ministre des Affaires étrangères et de la coopération, Salaheddine Mezouar. Lors de cette rencontre, il a été question des possibilités à même de renforcer et d'approfondir les relations entre l'UE et le Royaume, a ajouté M. Hahn, relevant que "si nous voulons renforcer les relations dans la région sud de la Méditerranée, il nous faudra chercher des partenaires forts, mais également un exemple pour montrer que certaines choses sont réalisables". Tout en se félicitant de l'excellence des relations institutionnelles liant l'UE au Royaume, le responsable européen, s'est dit convaincu "qu'on peut toujours faire plus". M. Hahn, qui a présenté ses condoléances aux familles des victimes des dernières inondations et au gouvernement marocain suite au décès du ministre d'Etat, Abdellah Baha, a relevé que son entrevue avec M. Mezouar a également porté sur les moyens à même d'insuffler une nouvelle dynamique aux relations maghrébines dans la région. De son côté, M. Mezouar a relevé que la rencontre a porté sur l'état des relations bilatérales, "considérées des deux côtés comme étant des relations dynamiques, empreintes de respect et qui vont dans le sens des intérêts mutuels des deux côtés". "Dans la même dynamique, qui est celle de renforcer ce lien de partenariat stratégique, le Maroc remercie l'UE pour le soutien qu'elle apporte aux différentes réformes, pour son engagement aux côtés du Maroc dans cette logique qui est celle du respect, d'un dialogue équilibré entre deux partenaires qui veulent construire des choses ensemble", a-t-il noté, en précisant que la rencontre a permis d'évoquer les "ambitions" des deux parties pour pouvoir avancer dans une dynamique plus poussée, ainsi que les perspectives d'un accord de libre-échange complet et approfondi. Les entretiens ont aussi porté sur le Maghreb et de l'importance de la constitution de ce groupement régional, a ajouté M. Mezouar, tout en rappelant la position constante du Maroc, "qui est celle de toujours regarder l'avenir et de construire l'avenir". La Méditerranée et l'importance de cet espace ont également été au menu de cette rencontre, a ajouté le ministre, faisant observer que le Maroc a renouvelé son soutien à l'Union pour la méditerranée en tant qu'instance fondamentale qui doit véhiculer, soutenir et accompagner cette dynamique de l'espace méditerranéen. M. Mezouar a insisté par la même occasion sur la nécessité de soutenir l'université euro-méditerranéenne de Fès comme nouvel espace traduisant cette dynamique du partenariat Maroc-UE et permettant aux jeunes européens de venir se former et de s' imprégner de "notre culture et de notre environnement". "C'est ce genre de rapports équilibrés dans les deux sens que le Maroc souhaite renforcer et construire", a-t-il dit.
