Il fallait attendre huit (8) ans pour voir, enfin, un Marocain sur la plus haute marche du podium d'un « challenger du Morocco Tennis Tour ». En effet, après Younès El Aynaoui, vainqueur de l'étape du RTC Marrakech en 2007, ce fut autour samedi, du Néo-Marocain Lamine Ouahab, d'inscrire son nom au palmarès de ce « MTT » en gagnant le « challenger » de l'OCC/MARSA avec à la clé 6.150 euros et, surtout, quatre vingt (80) points ATP, synonymes d'un joli bond au classement mondial. Personne ne s'attendait à un tel exploit du N° 1 national surtout après ses dernières sorties négatives lors des trois derniers tournois combinés du COC, du RUC et de l'ASAS où il n'a brillé qu'en double avec Mohamed Saber. L'apothéose ! Même lui, il n'en revenait pas, comme il l'a si bien déclaré dans son petit discours d'après la remise des prix, où il a tenu à remercier son entourage, le public et, surtout, de saluer le soutien inconditionnel de son nouveau coach en la personne de Hicham Arazi. Ceci après avoir fait un clin d'œil à sa femme pour lui annoncer que c'est son premier cadeau pour leur futur bébé. Une victoire méritée qui a clôturé en apothéose cette semaine tennistique qui a fait du club de l'OCC/MARSA, le lieu privilégié des amateurs de la petite balle jaune et du grand spectacle dans une ambiance assez particulière et conviviale. Bénéficiaire de l'une des quatre « Wild-cards », Lamine s'est payé une belle « brochette » en commençant par l'Autrichien Dennis Novak, pour enchaîner, après avec la foulée, avec le Roumain Adrian Ungur, tête de série n° 3, pour hériter, en demi-finale, du Français des « qualifs », Guillaume Rufin. C'est à ce stade que le n° 1 du Maroc allait connaître ses premières difficultés en perdant, d'entrée, le premier set par 6/3, avant qu'il ne se relâche dans ses coups pour remettre les pendules à l'heure, moyennant 6/2, suivi du gain de la troisième et dernière manche par 6/1. L'art et la manière ! Une victoire à l'arrachée qui lui a ouvert les portes de la finale contre l'Espagnol Javier Marti qui a joué avec son classement protégé après avoir résidé parmi le « top-cent ». L'Ibérique s'est qualifié, comme à la parade, en laissant sur le carreau son compatriote et n° 5 du tableau, Ruben Ramirez-Hidalgo, le Portugais Silva, le Français Maxime Texeira et en demi-finale le Serbe des « qualifs » Laslo Djere, et ce, sans perdre le moindre set. Mais en finale, l'Espagnol s'est heurté à un adversaire qui n'avait pas l'intention de s'arrêter en si bon chemin devant un public qui ne jurait que d'une victoire de son protégé. Et ce le fut avec l'art et la manière en commençant par un cuisant 6/0 pour mener dans le second set par 3/1 avant que l'Espagnol ne se resaissise en faisant jeu égal jusqu'au tie-break qui allait porter en triomphe Lamine Ouahab qui, après la balle de match, s'est jeté sur la terre de sa prédilection, avant de porter en triomphe les couleurs nationales. C'est dommage que l'on n'ait pas pensé à l'hymne national. Donc, rideau sur ce « challenger » qui a clôturé la saison 2013/2014 sur cette belle réalisation à marquer en lettres d'or, sur les tablettes de ce grand club casablancais sous la houlette de l'équipe du président El Mostafa Sahabi qui mérite, largement, la palme d'or de ce « MTT ».
