Le Biélorusse Vladimir Samsonov s'est adjugé, lundi, le titre de la 2è édition du Pro-Tour Hassan II de tennis de table, organisée du 22 au 26 juillet au palais des sports du complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI. Samsonov, 7è joueur au classement mondial, a battu en finale le Belge Jean-Michel Saive (49è mondial) en quatre sets 13-11, 11-3, 11-8, 11-6, conservant ainsi sa couronne gagnée l'an dernier. En demi-finales, le Biélorusse avait éliminé le Français Adrien Mattenet (10-12, 11-6, 11-5, 11-5, 11-13, 11-5), tandis que Saive avait évincé l'Egyptien El-Sayed Lashin (11-6, 7-11, 11-4, 11-6, 9-11, 11-8). Chez les dames, le titre de cette édition est revenu à la Japonaise Kasumi Ishikawa, qui a pris le dessus dans une finale 100 pc japonaise sur sa compatriote Reiko Hiura en cinq sets (11-3, 10-12, 11-9, 11-7, 11-9). Ishikawa s'était imposée en demi-finales face à la Suédoise Matilda Ekholm (11-2, 5-11, 11-7, 13-15-11-5, 11-7), alors que Hiura avait éliminé l'Espagnole Sara Ramirez (9-11, 11-9, 15-13, 11-9, 11-8). Dans une déclaration à la MAP à l'issue de sa victoire, le pongiste biélorusse Samsonov a indiqué que "la finale n'était pas de tout repos", expliquant qu'il a tâché de remporter le premier set pour disputer plus tranquillement le reste du match. "Après la première manche, je suis resté concentré jusqu'à la fin du match", a-t-il ajouté, exprimant sa "grande satisfaction" de s'adjuger pour la deuxième fois consécutive le titre du Pro-Tour Hassan II, qui a pris cette année une grande dimension vu le nombre et la qualité des joueurs engagés". Par ailleurs, le titre du concours double messieurs est revenu au tandem égyptien Omar Assar-El-Sayed Lashin, vainqueur en finale de leurs compatriotes Mohamed El-Beiali et Mohamed Tarek Elsobky (7-11, 13-15, 17-15, 5-11, 2-11). Cô té féminin, la paire japonaise Reiko Hiura-Kasumi Ishikawa a battu en finale le duo composé de la Suédoise Matilda Ekolm et de l'Espagnole Sara Ramirez en quatre sets (11-5, 11-8, 11-8, 11-5). Dans la catégorie des moins de 21 ans (finales), l'Egyptien Mohamed Tarek El-Sobky a décroché le titre en battant le Belge Benjamin Rogiers (11-9, 5-11, 9-11, 11-5, 12-10, 11-9), alors que la Russe Olga Baranova a dominé sa compatriote Elena Troshneva (5-11, 11-7, 6-11, 11-7, 11-7, 8-11, 11-9). "Le niveau technique de la compétition était très élevé cette année, vu la participation de joueurs de gros calibre considérés parmi les meilleurs au monde et qui ont donné un nouveau élan à ce tournoi", a indiqué à la MAP le Directeur technique national (DTN), M. Azeddine Khayar. "Pour la première fois dans l'histoire de la participation marocaine à un Por-Tour, une pongiste marocaine, en l'occurrence Nisrine Benaouich, a atteint les huitièmes de finale où elle a perdu face à la future championne", a-t-il fait savoir, notant qu'à travers l'organisation de telles compétitions, "nos pongistes côtoient des joueurs internationaux, ce qui contribue amplement à hisser leur niveau technique". La cérémonie de remise des prix de cette 2è édition du Pro-Tour Hassan II de tennis de table a été marquée par la présence notamment du vice-président de la Fédération internationale et des présidents de la Confédération africaine et de la Fédération royale marocaine de la discipline.
