Les démocrates au Sénat américain ont subi une cuisante défaite dans leurs efforts pour faire passer une réforme électorale, une question clé pour le président Joe Biden qui a promis de faciliter l'accès des minorités au vote. Sans surprise, les sénateurs démocrates centristes Joe Manchin et Kyrsten Sinema ont joint leurs votes, mercredi soir, à ceux des cinquante sénateurs républicains pour s'opposer à la réforme des règles du Sénat qui aurait permis d'adopter la législation sur le droit de vote à la majorité simple au lieu du seuil de 60 voix. Le chef de la minorité républicaine à la chambre haute du Congrès américain, Mitch McConnell, a défendu la règle du « filibuster » qu'il a qualifiée d' »essence du Sénat ». « On peut dire sans trop se tromper que c'est le jour le plus important de l'histoire du Sénat« , s'est réjoui M. McConnell. Malgré la défaite annoncée de leur projet, les chefs de file démocrates étaient déterminés à parvenir à un vote sur la législation au risque d'exposer des divisions amères au sein de leur propre parti. → Lire aussi : Après une année à la Maison Blanche, Biden évoque de nombreux « défis » et « d'importants progrès » Dans une déclaration après le vote, M. Biden s'est dit « profondément déçu » par le Sénat. Le président américain s'était rendu en Géorgie début janvier pour exhorter le Sénat à adopter la législation sur le droit de vote et à modifier le règlement si nécessaire. Il a tenu un discours similaire lors d'une réunion à huis clos la semaine dernière avec les sénateurs démocrates. Lors d'une conférence de presse tenue mercredi avant le vote, le locataire de la Maison Blanche a reconnu l'imminence d'un revers au Sénat mais a déclaré que les démocrates n'étaient « pas à court d'options » et que la lutte pour la réforme des lois électorales se poursuivrait jusqu'aux élections de mi-mandat et au-delà. « Je suis engagé depuis longtemps dans la politique publique, et je ne connais pas beaucoup de choses qui ont été faites d'un seul coup« , a-t-il souligné, ajoutant qu'il était convaincu que les électeurs se rendraient aux prochaines élections et forceraient le Congrès à agir. « Mais cela va être difficile. Je ne le cache pas. Cela va être difficile« , a reconnu le président américain.
