L'Europe a connu en 2021 son été le plus chaud jamais enregistré, avec 1°C de plus que la moyenne 1991-2020, indique un rapport annuel sur l'état du climat en Europe, publié vendredi par le service Copernicus de l'Union européenne pour le changement climatique. L'été de l'année dernière a connu également de nombreux records de température, dont un record national provisoire de 47°C en Espagne et un record européen provisoire de 48,8°C en Italie, précise le rapport. Par endroits, la canicule a duré deux à trois semaines. La sécheresse généralisée a donné lieu à de nombreux feux de forêt, comme en Italie, Grèce et Turquie. La superficie brûlée totale en juillet et août dans la région méditerranéenne a dépassé 800.000 ha, détaille Copernicus. A l'échelle mondiale, les concentrations mondiales de dioxyde de carbone (CO2) et de méthane (CH4) ont poursuivi leur augmentation en 2021. Une hausse particulièrement importante a été constatée pour la concentration de méthane dans l'atmosphère. → Lire aussi : Entre 2021 et 2025, au moins une année risque d'être la plus chaude jamais enregistrée « Bien que l'année 2021 n'ait pas été considérée comme une année chaude record, ni pour l'Europe ni pour le monde, le continent européen s'est réchauffé d'environ 2°C depuis l'ère préindustrielle et le globe de 1,1 à 1,2°C« , ajoute-on. Les températures annuelles de surface de la mer (TSM) montrent « une nette augmentation à long terme et, à l'échelle mondiale, l'année 2021 a été la 6ème ou 7ème la plus chaude depuis au moins 1850« . Enfin, en 2021, l'étendue de la glace de mer de l'Arctique « était la 12ème plus faible à son minimum en septembre« . Par ailleurs, en juillet 2021, des précipitations record ont été enregistrées en Belgique (39 morts) et dans l'ouest de l'Allemagne. Il s'agissait d'''un système de basse pression se déplaçant lentement a traversé l'Europe, attirant l'air humide d'une mer Baltique inhabituellement chaude« , précise Copernicus. Le débit fluvial de certaines parties des bassins versants de la Meuse et du Rhin « a également été estimé comme étant le plus élevé jamais enregistré depuis 1991« , pointe le rapport, notant que ''la saturation des sols avant l'événement, ainsi que les précipitations record, sont des facteurs qui ont contribué » à sa nature extrême. L'Irlande, le Royaume-Uni, la République tchèque, le Danemark et l'Allemagne ont, d'autres part, enregistré des vitesses de vent annuelles parmi les plus faibles depuis au moins 1979. Ce qui a d'ailleurs entraîné une baisse du potentiel de production d'énergie éolienne. D'autres pays du sud-est de l'Europe ont en revanche connu des vitesses de vent annuelles bien supérieures à la moyenne.
