La Russie a rejeté samedi les critiques du président américain Joe Biden concernant le projet de Moscou de déployer des armes nucléaires tactiques en Biélorussie, affirmant que Washington avait déployé pendant des décennies de telles armes nucléaires en Europe. La Russie a déclaré jeudi qu'elle allait de l'avant avec le premier déploiement de telles armes à l'extérieur de ses frontières depuis la chute de l'Union soviétique en 1991 et le président biélorusse Alexandre Loukachenko a déclaré que les armes étaient déjà en mouvement. Biden a déclaré vendredi qu'il avait eu une réaction « extrêmement négative » aux informations selon lesquelles la Russie avait avancé avec un plan de déploiement d'armes nucléaires tactiques en Biélorussie. Le département d'Etat américain a dénoncé le plan de déploiement nucléaire russe. « C'est le droit souverain de la Russie et de la Biélorussie d'assurer leur sécurité par les moyens que nous jugeons nécessaires au milieu d'une guerre hybride à grande échelle déclenchée par Washington contre nous », a déclaré l'ambassade de Russie aux Etats-Unis dans un communiqué. « Les mesures que nous prenons sont pleinement conformes à nos obligations juridiques internationales. » Les Etats-Unis ont déclaré que le monde était confronté au danger nucléaire le plus grave depuis la crise des missiles de Cuba en 1962 en raison des remarques du président Vladimir Poutine lors du conflit en Ukraine, mais Moscou affirme que sa position a été mal interprétée. Poutine, qui a présenté la guerre d'Ukraine comme une bataille pour la survie de la Russie contre un Occident agressif, a averti à plusieurs reprises que la Russie, qui possède plus d'armes nucléaires que tout autre pays, utilisera tous les moyens pour se défendre. Les armes nucléaires tactiques sont utilisées pour des gains tactiques sur le champ de bataille et ont généralement un rendement inférieur à celui des armes nucléaires stratégiques conçues pour détruire des villes américaines, européennes ou russes. L'ambassade de Russie a qualifié d'hypocrite la critique américaine du déploiement prévu de Moscou, affirmant qu' »avant de blâmer les autres, Washington pourrait faire preuve d'introspection ». « Les Etats-Unis maintiennent depuis des décennies un vaste arsenal de leurs armes nucléaires en Europe. Avec leurs alliés de l'OTAN, ils participent à des accords de partage nucléaire et s'entraînent à des scénarios d'utilisation d'armes nucléaires contre notre pays. » Les Etats-Unis ont déployé des armes nucléaires en Europe occidentale depuis que le président américain Dwight D Eisenhower a autorisé leur déploiement pendant la guerre froide pour contrer la menace perçue de l'Union soviétique. Les premières armes nucléaires américaines en Europe ont été déployées en Grande-Bretagne en 1954. Une grande partie des détails sur le déploiement américain actuel est classifiée, bien que la Fédération des scientifiques américains affirme que les Etats-Unis disposent de 100 armes nucléaires tactiques B61 déployées en Europe – en Italie, en Allemagne, en Turquie, en Belgique et aux Pays-Bas.
