L'Afrique du Sud prépare une candidature collective pour accueillir la Coupe d'Afrique des nations (CAN) 2028, associant le Mozambique et le Lesotho, et affirmant sa volonté de renforcer la présence de l'Afrique australe sur la scène sportive continentale. Pretoria affiche désormais clairement son ambition de renouer avec l'organisation d'un grand rendez-vous du football africain à travers une candidature à la CAN 2028. Cette volonté est officiellement portée par le ministre sud-africain des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie. S'exprimant lors d'une interview accordée à SABC Sport, le ministre a affirmé sa détermination à voir la Coupe d'Afrique des nations revenir sur le sol sud-africain. Il a estimé que « la Coupe d'Afrique des nations devrait avoir lieu ici », soulignant que « si nous ne l'accueillons pas en 2028, cela fera deux décennies que nous n'aurons pas organisé la compétition de ce côté-ci du continent ». Lire aussi: CAN 2025 : le supporter « Lumumba » reçu à l'ambassade du Maroc Gayton McKenzie a rappelé que l'Afrique du Sud n'avait jamais présenté de candidature formelle par le passé, précisant que lors de l'édition 2013, le pays avait simplement pris le relais de la Libye dans l'urgence. Dans ce contexte, le responsable gouvernemental estime que les conditions sont désormais réunies pour engager « une démarche structurée et assumée ». « Le moment est venu pour nous de poser notre candidature et de l'obtenir », a-t-il déclaré, considérant que la dynamique actuelle de la sélection nationale renforce cette ambition. À l'approche de la date limite fixée au 1er février pour le dépôt des dossiers, le ministre a confirmé que son pays s'oriente vers une candidature conjointe, traduisant une approche régionale de l'organisation sportive. Selon ses déclarations, l'Afrique du Sud entend porter ce projet avec la Namibie et le Botswana, tout en intégrant d'autres partenaires de la sous-région. « Nous voulons l'accueillir avec la Namibie, avec le Botswana. Le Lesotho m'a adressé une lettre indiquant qu'il souhaite également y participer, ainsi que le Mozambique », a-t-il précisé, soulignant qu'il s'agit d'une vision collective portée par plusieurs pays d'Afrique australe. Par ailleurs, cette ambition s'accompagne d'une reconnaissance appuyée du rôle joué par le Maroc dans l'organisation de la CAN 2025. Dans une lettre officielle datée du 6 janvier 2026 et adressée au ministre marocain de l'Education nationale, du Préscolaire et des Sports, Mohamed Saad Berrada, le ministre sud-africain a tenu à saluer la gestion du tournoi par le Royaume. Dans ce courrier signé au nom du gouvernement sud-africain, Gayton McKenzie a adressé « ses plus chaleureuses félicitations au Royaume du Maroc pour la manière véritablement remarquable dont il a organisé la CAN 2025 ». Il a estimé que la compétition s'est déroulée « à un niveau authentiquement mondial », soulignant que « la qualité de l'organisation, le professionnalisme des structures du tournoi et l'atmosphère générale dans les villes hôtes ont établi une nouvelle référence pour notre continent et mis en valeur l'Afrique sous son meilleur jour ».
