Les présidents chinois Xi Jinping et russe Vladimir Poutine ont insisté jeudi sur la nécessité de « renforcer » la coopération entre pays des Brics (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud), dans un climat de guerre commerciale avec les Etats-Unis. « Les conflits géopolitiques et l'escalade du protectionnisme et de l'unilatéralisme affectent directement le développement des marchés émergents et des marchés en voie de développement« , a estimé Xi au deuxième jour du sommet des Brics à Johannesburg. « Nous devons rester engagés dans le multilatéralisme« , a-t-il insisté. Dans ce contexte, « il est nécessaire que les Brics renforcent leur partenariat stratégique » pour faire « de la prochaine décennie une autre décennie en or« . Xi a appelé le forum des cinq pays émergents, lancé en 2009, à « déverrouiller le potentiel énorme de (leur) coopération économique« . Son homologue l'a suivi, estimant que les Brics jouaient « un rôle unique dans l'économie mondiale« . « Ils contribuent à hauteur de 42% au PIB mondial et cette part ne cesse de croître« , s'est félicité Vladimir Poutine. « En 2017, le commerce entre les Brics a augmenté de 30% et nous comptons développer encore plus ce partenariat« , a-t-il assuré, un pin's des Brics épinglé à son costume. → Lire aussi : La Chine à la conquête de nouveaux marchés au Brésil Ces appels à la coopération interviennent alors que le président américain Donald Trump a déclenché ces derniers mois les hostilités commerciales contre Pékin, Bruxelles et Moscou. Il a notamment imposé des taxes douanières sur l'acier et l'aluminium visant surtout la Chine et menace désormais de taxer de façon punitive la totalité des importations chinoises. Pour tenter de désamorcer la crise, Trump et le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker se sont rencontrés mercredi à Washington. Le président américain a promis de revoir la question des tarifs douaniers américains sur l'acier et l'aluminium européens. Trump et Juncker ont aussi annoncé une série de décisions dans l'agriculture, l'industrie et l'énergie dont la portée exacte reste à confirmer.
