Plus de 550 personnes ont atteint les îles Canaries durant les semaines qui ont suivi l'annonce de l'état d'urgence sanitaire en Espagne. Les organisations humanitaires ont même averti que le système d'accueil pourrait déborder sur les îles si ce flux devait se répéter. Aujourd'hui, le monde est à l'arrêt à cause de la pandémie du coronavirus, de nombreuses frontières ont été fermées, presque personne ne voyage et toute l'Espagne vit confinée, mais même ainsi, les routes de migration clandestine restent ouvertes, bien qu'à plus petite échelle et avec des variations de destinations. Les routes méditerranéennes - le détroit et la mer d'Alboran - ont à peine enregistré des mouvements de bateaux au cours du dernier mois ; mais les îles Canaries n'ont pas enregistré les plus dangereuses, car c'est la plus longue, qui a enregistré une arrivée moyenne de 21 personnes par jour une semaine après l'annonce di confinement en Espagne. Cette moyenne journalière des arrivées de migrants représente une augmentation très notable par rapport à celle enregistrée au premier semestre 2019, qui était de deux personnes par jour, une moyenne qui a ensuite progressivement augmenté le reste de l'année jusqu'à atteindre 18, selon les autorités espagnoles. Et cette tendance à la hausse s'est maintenue en 2020, car entre janvier et mars, le nombre de migrants arrivés clandestinement par mer qui se situait entre 173 et 1477, a augmenté de 753% par rapport à la même période de l'année précédente. Cette même statistique confirme que les arrivées sur la route migratoire méditerranéenne, en revanche, ont baissé de 44% . Pourtant les autorités espagnoles déclare n'avoirpas encore trouvé d'explication pour les rythmes du flux migratoire vers les îles Canaries pendant la période de l'état d'urgence en Espagne, car ni dans la quinzaine précédente ni dans celle qui a suivi, décrite du 20 mars au 5 avril, ils ne sont arrivés bateaux avec des migrants à leurs côtes. Pas un seul. « Nous ne savons pas comment la fermeture due à la pandémie affecte réellement les routes migratoires. Nous devrons voir comment la situation évoluera dans les prochaines semaines », explique Txema Santana, porte parole du ministère de l'Intérieur espagnol. Mieux, il explique que les trafiquants qui gèrent les itinéraires ont cédé la place au cours de cette quinzaine à des personnes qui attendaient depuis un certain temps, se cachant aux points de départ: Tan Tan, Dakhla, Sahara et Nouadhibou, dans le nord de la Mauritanie, essentiellement. L'augmentation du trafic sur la route migratoire atlantique vers les îles Canaries a commencé l'été dernier en raison du resserrement des contrôles du Maroc. Ce contrôle accru était perceptible en Méditerranée, sur les routes vers les côtes andalouses mais pas dans d'autres points tels que Tan Tan ou Dakhla , également sous contrôle marocain, d'où les bateaux chargés de migrants doivent faire des trajets beaucoup plus longs, de plusieurs jours, pour atteindre le sol européen. Ce plus grand trajet s'accompagne de tragédies comme celle du 3 avril, lorsque 43 personnes sont mortes dans un pater car il a été détruit sur le chemin de la côte des Canaries. En 2019, ce même itinéraire a causé la mort de 170 personnes, selon les données de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Et quand les migrants atterrissent, la situation est assez compliquée car de nombreuses ressources indisponibles en raison du confinement du à la pandémie du coronavirus. Mouhamet Ndiongue
