Un mois après le lancement de l'opération Marhaba qui organise et comptabilise les Marocains résidant à l'étranger qui quittent leur pays de résidence en Europe pour venir passer leurs vacances au Maroc, le trafic est nettement à la baisse sur le détroit de Gibraltar. Le nombre de passagers est en baisse de 15,8% par rapport à la même période de l'an dernier. Le ramadan qui empiète de plus en plus sur la saison estivale et la crise de la Comarit expliquent ce recul. Le nombre de passagers ayant traversé le détroit de Gibraltar à destination du Maroc, depuis le début de l'opération Marhaba, le 15 juin jusqu'à hier, lundi 10 juillet, a baissé de 15,8% par rapport à l'an dernier sur la même période, selon les chiffres de la Protection civile espagnole. 419 380 passagers et 108 168 véhicules sont rentrés au Maroc, contre 498 203 passagers l'année dernière. Toutes lignes comprises, le détroit est moins fréquenté que l'an dernier à la même période. Le trafic total s'est réduit de 17%. Le flux de Marocains de retour dans leur pays d'origine a tendance à être plus constant de jour en jour. L'intensité du trafic avait connu un pic, en 2011, pendant les tous premiers jours de juillet qui correspondaient à un week end. Cette année, au contraire, alors que les vacances scolaires ont commencé jeudi 5 juillet en France, aucun pic n'a vraiment été constaté dans la fréquentation du détroit, même si la courbe des traversées reste encore ponctuée par des afflux un peu plus importants au moment des week end. Effet Ramadan Plusieurs raisons participent à expliquer la chute et le nivellement des arrivées. Le ramadan tombe cette année, comme l'an dernier, pendant l'été, mais il se finit à la mi-août. Il est donc probable qu'un certain nombre de MRE aient repoussé leurs vacances d'été au Maroc. Certains choisiront sans doute de quitter la France peu avant l'Aïd el kebir pour le passer en famille puis rester les deux dernières semaines d'août au Maroc pour profiter de la plage et des sorties. D'autres part, «l'effet Comarit» - la compagnie au bord de la faillite ne navigue plus – a aussi pu jouer un rôle dans la baisse de fréquentation du détroit. La plus forte baisse de trafic atteint la ligne Alméria Nador que seule la compagnie Axiona réalisait en dehors de la Comarit. Sans la compagnie marocaine, le nombre de rotation des ferrys sur cette ligne a baissé de 45,9%. Le nombre de passagers qui l'ont fréquentée a baissé encore plus fortement avec 57,5% de moins, par rapport à l'an dernier à la même période. Toutefois, cet «effet Comarit est essentiellement sensible dans les écarts de fréquentation des différentes lignes maritimes. Enfin, l'augmentation du nombre de MRE à revenir au Maroc chaque été a tendance à décroître ces dernières années, transport aérien et maritime confondu. En 2010, le nombre de retours avait augmenté de 5% par rapport à 2009, selon la Fondation Mohamed V. En 2011, le nombre les retours n'avait pas augmenté par rapport à l'année précédente. 2012 sera-t-elle la première année de baisse du nombre de Marocains retournant au Maroc chaque été ?
