Infatigablemente inspirado por el relato egipcio de ayer y hoy, Marwan Hamed combina la rigurosidad de un documentalista con la creatividad desbordante del director curioso e inventivo que es, para elevar constantemente el nivel del cine árabe. En el FIFM 2025, el estreno mundial de su nuevo largometraje «El Sett» revela un fascinante biopic sobre Oum Kalthoum, como nunca antes se había filmado. En 2024, el director egipcio Marwan Hamed participó en el Festival Internacional de Cine de Marrakech dentro del programa de la industria de los Talleres del Atlas, donde presentó fragmentos de su largometraje en desarrollo. Un año después, regresa con fuerza al FIFM 2025 (del 28 de noviembre al 6 de diciembre) con una obra terminada que promete dejar una marca en el cine árabe: «El Sett». Para esta ocasión, decidió organizar su estreno mundial en la ciudad ocre, el mismo lugar donde compartió las fases de preparación. Estrenada mundialmente desde Marrakech el miércoles, «El Sett» se presenta como un biopic cautivador y meticulosamente documentado sobre la diva de la música árabe, Oum Kalthoum. Con un año y medio de investigación, un elenco estelar de actores egipcios, largos meses de rodaje y un presupuesto de ocho millones de dólares, Marwan Hamed firma su mejor obra de ficción, rica en estética. Recrea la realidad a su manera, enriquece los imaginarios y reafirma que toda biografía tiene su parte de subjetividad, sin alterar ciertas verdades. La verdad que Hamed plasma en imágenes sobre Oum Kalthoum es que la cantante egipcia, interpretada magistralmente por Mona Zaki, siempre fue admirada por su presencia en el escenario. Sin embargo, poco se ha explorado sobre quién era fuera de las grandes salas de conciertos, lejos de las giras internacionales. El relato comienza con el memorable concierto de la diva en el Olympia, que se convierte en un punto de referencia en el tiempo y el espacio. Una artista tenaz y vulnerable El director utiliza este evento para navegar por las etapas de la vida de la artista. En blanco y negro o en color, en primer plano y planos fijos, o con cámara en mano, descubrimos a la hija de campesinos apoyada por su padre, vestida como un chico para ser aceptada en las escenas locales del pueblo, los encuentros decisivos que impulsaron su carrera, su tenacidad para afirmarse en el medio artístico, convirtiéndose en fundadora del sindicato egipcio de músicos y la primera mujer en presidirlo. También descubrimos a la mujer a veces vulnerable, a veces incierta, a veces segura o consumida por la ansiedad, muy sola, por elección o necesidad, plenamente dedicada a su música, en la cúspide de su carrera o incluso al final de su vida, enfrentándose a los problemas de salud que se acumulan. Oum Kalthoum no evoluciona al margen de un contexto político cambiante. El fin del Protectorado británico, la revolución de 1952 y la caída de la monarquía en Egipto, el ascenso de Gamal Abdel Nasser desde 1956, o la guerra de los Seis Días en 1967, que culminó con la captura del Sinaí por Israel, la marcan profundamente. Comprometida con los símbolos de su país, la diva sigue encontrando la fuerza para movilizar a su orquesta, vender sus discos y salir de gira. En un esfuerzo por contribuir al esfuerzo nacional, dona los fondos recaudados de sus espectáculos al ejército egipcio. En una conferencia de prensa tras la proyección, Marwan Hamed explicó que ese es precisamente el sentido que quiso dar al film, eligiendo «El Sett» como título. Mona Zaki en el papel de Oum Kalthoum «No se trata ni de idolatrar una figura histórica de la música árabe, ni de acentuar rasgos de su carácter en detrimento de otros. La cuestión es mostrar, con matices, que esta gran estrella es ante todo una mujer, una «sett» de una familia muy modesta. Luchó para vencer sus demonios y levantarse después de cada golpe que le dio la vida. Estaba adelantada a su tiempo, pero también es como todos nosotros, con momentos de fuerza y debilidad, pudiendo servir de ejemplo de éxito para otros.» Marwan Hamed Para retratar esta complejidad y matiz, Marwan Hamed eligió a Mona Zaki, a quien confió la ardua tarea de reconstruir los fragmentos de la personalidad de Oum Kalthoum. Comentando su trabajo sobre el personaje con Yabiladi, la actriz egipcia explica que tuvo que empezar por «reunir las piezas de un rompecabezas incompleto». «Pocos entre los allegados de Oum Kalthoum están todavía aquí. El guion delante de mí fue, por tanto, mi herramienta principal. Fue un desafío, en la medida en que hay poco material audiovisual que nos muestre a esta diva interactuando fuera del escenario», nos declaró. En vida, Oum Kalthoum «dio pocas entrevistas y sus apariciones públicas fueron muy breves, tanto que es difícil captar sus gestos y su manera de ser a partir de esos archivos», explica Mona Zaki. «En sus entrevistas, siempre fue extremadamente tímida también. En este caso, muchas partes del guion me exigieron un esfuerzo personal. Al visualizar el guion que me fue presentado, me gustó el personaje y lo aprecié aún más cuando aprendí más sobre sus sentimientos y debilidades. Luego intenté dar lo mejor de mí para encarnar todo eso.» Mona Zaki Mona Zaki en el FIFM 2025 El ascenso cinematográfico de Marwan Hamed Desde 2006, con «El edificio Yacoubian», Marwan Hamed ha demostrado ser un cineasta comprometido con reflejar las transformaciones de la vida pública en Egipto. Desde esta primera obra, inspirada en la novela homónima de Alaa al-Aswany, que retrata un Egipto en transformación entre el final del reinado del rey Farouk, el ascenso de los Hermanos Musulmanes y la corrupción generalizada, hasta «Kira We El Gin» en 2022, que se adentra en la resistencia secreta egipcia en 1919, el director ha desarrollado un enfoque único para revisar el relato nacional. Marwan Hamed convierte su visión en un relato visual que combina investigación previa y una estética cuidada, devolviendo al cine árabe su prestigio. Con «El Sett», el director alcanza una nueva cumbre en su trayectoria artística. Innovando en el biopic regional, retrata el éxito y las angustias de Oum Kalthoum. Haciendo del proceso creativo una superación personal, Marwan Hamed ha creado una obra poética y accesible, tanto para los nostálgicos de la edad de oro de la música como para los jóvenes que descubrirán a la diva a través de esta película.
