Le chocolatier autodidacte Mohammed Afchkou recrée des objets emblématiques du quotidien marocain sous forme de sculptures géantes en chocolat qu'il partage en ligne. Autodidacte grâce aux livres et guidé par l'œil d'un designer graphique, il consacre des dizaines de kilos de chocolat à ces créations exigeantes en main-d'œuvre et enseigne désormais à des centaines d'élèves. DR ‹ › Avez-vous déjà rêvé d'un monde où chaque objet du quotidien serait démesurément grand, comme une brosse en plastique à un dirham, un pot immense, ou une gigantesque pommade Eurax (ou «pomada sefra», comme les Marocains la surnomment), tout droit sorti d'une scène d'«Alice au Pays des Merveilles» ? Mohammed Afechkou, chocolatier originaire de Tafraout, a concrétisé ce rêve, mais avec une touche sucrée : ses créations sont entièrement en chocolat. Né à Casablanca et ayant grandi à Oujda, Mohammed partage ses œuvres chocolatées sur les réseaux sociaux. Ces sculptures, comme il les appelle, sont le fruit de son dévouement et de nombreuses années de pratique, d'essais et d'erreurs, de patience et de persévérance. Pâtissier autodidacte Mohammed n'a jamais fréquenté d'école de pâtisserie. Sa famille, originaire du Souss, valorise le travail acharné, ou «lkhdemt» en Tachelhit. C'est ainsi qu'en 2008, alors qu'il était encore collégien, il a rejoint son père dans la boulangerie où ce dernier travaillait. «Mon père travaillait dans une pâtisserie, et j'ai commencé à l'aider pendant les vacances d'été et après l'école», confie Mohammed à Yabiladi. De 2008 à 2014, il a été l'assistant de son père, passant de poste en poste, mais, comme il le dit lui-même, il fonctionnait comme «un robot». «Je n'étais pas vraiment passionné ; je faisais simplement ce qu'on me demandait, de façon mécanique.» Durant les quatre années suivantes, Mohammed a complètement délaissé la pâtisserie pour se lancer dans une nouvelle aventure après le lycée. Autodidacte, il s'est formé au graphisme, encore une fois sans diplôme, mais avec une volonté d'apprendre rapidement et de persévérer. «J'avais initialement postulé pour un poste de traducteur dans la même entreprise, aidant à traduire du contenu touristique en ligne. Mais j'ai appris le design graphique et j'ai évolué», raconte-t-il. Grâce à son travail, Mohammed a économisé de l'argent et a retrouvé le chemin de la pâtisserie, cette fois-ci avec un véritable enthousiasme. Cet élan a été renforcé par une expérience professionnelle en Arabie Saoudite. «J'ai travaillé dans une grande maison de pâtisserie. Malheureusement, un différend avec le propriétaire m'a contraint à rentrer, mais ce fut une expérience enrichissante et un grand défi», reconnaît-il. Fort de cette expérience, Mohammed a décidé d'ouvrir, en 2018, un atelier à Kénitra, son petit laboratoire, où il a commencé à expérimenter avec le chocolat pour la première fois. «Je n'ai jamais appris auprès d'un chef, juste à travers des livres en ligne», souligne-t-il. Mohammed a lu, suivi, et testé par lui-même, s'appuyant sur les bases apprises sous la tutelle de son père. Sculpture en chocolat Les petits boulots passés ont également été bénéfiques : le design graphique et le temps passé avec des artisans, plaisante-t-il. «J'ai cet œil de designer», note-t-il. «Ce qui a aussi aidé, c'est notre ancienne maison dans ma ville natale de Tafraout. À chaque rénovation, c'est moi qui restais avec les ouvriers, les observais, et parfois même leur donnais un coup de main. Quand je travaille avec le chocolat, j'utilise leurs techniques, car c'est comme construire : formes et tailles.»
