La 27e édition du Festival gnaoua et musiques du monde se tiendra du 25 au 27 juin 2026 à Essaouira, rassemblant plus de 400 artistes dont 42 maâlems. Sur trois jours, la cité des Alizés devient «le cœur battant d'une partition musicale en perpétuel mouvement». DR ‹ › Du 25 au 27 juin 2026, le Festival gnaoua et musiques du monde célèbre l'art de la transmission. Essaouira abritera ainsi des prestations où les maâlems «dépositaires d'une tradition vivante» rencontrent «les grandes voix du monde», avec «les villes portuaires» comme fil conducteur. «Du Liban au Cameroun, du Brésil aux Etats-Unis, de l'Inde à l'Ethiopie et de la Palestine au Maroc, les artistes invités viennent de territoires profondément marqués par les circulations maritimes», indique un communiqué des organisateurs. À l'affiche figurent 47SOUL, Yasmine Hamdan, Hoba Hoba Spirit et Oudaden, entre autres. Après la traditionnelle parade des maâlems à travers la ville, la scène Moulay Hassan accueillera le concert d'ouverture, avec Mehdi Nassouli, la troupe rwandaise i Buhoro, l'artiste marocaine Sara Moullablad et de l'indienne ganavya, en plus du musicien français Sylvain Barou. Le festival fera dialoguer également maâlem Mohamed Montari avec Badume's Band et Selamnesh Zemene, «dans une rencontre entre Maroc et Ethiopie». Pour sa part, Mehdi Qamoum rejoint le Harlem Spirit of Gospel by Anthony Morgan. La basse Richard Bona rencontrera Asma Lmnawar, tandis que maâlem Hamid El Kasri retrouvera Carlinhos Brown. Autre temps fort de cette édition, un hommage sera rendu à feu maâlem Mustapha Baqbou, figure majeure de la tradition gnaoua, décédé en 2025. Dans ce cadre, maâlem Abdeslam Alikkane, Hamza Baqbou, maâlem Abdelkebir Merchane et maâlem Mohamed Kouyou feront vivre son héritage. La jeunesse au cœur du Forum des droits humains La transmission passe par la musique, mais aussi par le débat, l'échange et le dialogue. Pour cela, le Forum des droits humains sur deux jours est consacré cette année aux «Jeunesses du monde : liberté, identité, avenir», avec la participation de penseurs, de politiciens, d'artistes et d'auteurs. Parmi les intervenants figurent Mohamed Mehdi Bensaïd, ministre de la Jeunesse, de la culture et de la communication, Souleymane Bachir Diagne, Najat Vallaud-Belkacem, Rachid Benzine, Leïla Slimani, Raphaël Liogier et Asmae El Moudir, entre autres. La transmission s'incarne par ailleurs à travers la troisième édition du programme Berklee at the Gnaoua and World Music Festival, qui propose une immersion de six jours pour le perfectionnement musical, à destination des musiciens professionnels et semi-professionnels. Le concert de clôture constituera un moment de restitution. Dans le même esprit, le Festival collabore avec l'Université Mohammed VI polytechnique autour de la Chaire des transitions, portée par l'Institut des Etudes avancées de l'UM6P, à la croisée de la recherche académique et des dynamiques artistiques.
