Face au gros manque à gagner de l'UE en matière de tourisme, Bruxelles préconise l'assouplissement des procédures d'octroi des visas. A cet effet, l'exécutif vient d'émettre une série de propositions dont il espère l'adoption d'ici l'an prochain. Le Commission européenne a proposé mardi 1er avril de raccourcir les délais de délivrance et réduire les formalités administratives de visas pour les touristes, rapporte l'agence Europa Press. 10 à 15 jours pour le traitement d'une demande Concrètement, la Commission propose de réduire de 10 à 15 jours le délai de traitement des demandes de visas, incluant le rendu de la décision finale. Elle veut également la revue à la baisse de la liste des documents justificatifs et la suppression de l'assurance médicale obligatoire. L'Exécutif européenne estime en outre que la date limite du dépôt de la demande de visas, actuellement fixée à trois mois avant la date du voyage, soit revue à six mois. Le but étant de permettre aux voyageurs de planifier à l'avance et éviter la haute saison. Pour les voyageurs fréquents, la Commission propose la mise en place d'un visa obligatoire de trois ans à entrées multiples, ainsi que celui d'un nouveau type de visa d'itinérance. Ce dernier permettra aux voyageurs de circuler dans l'espace Schengen durant une période maximale d'un an. Et ce, sans toutefois rester dans un Etat membre pendant plus de 90 jours par période de 180 jours, avec la possibilité de prolonger la période de validité jusqu'à deux ans au maximum. Autre nouveauté, l'élargissement de la coopération consulaire. Cela suppose que si l'Etat membre compétent pour traiter la demande de visa n'est ni présent ni représenté dans un pays tiers déterminé, le postulant aura le droit d'introduire sa demande auprès de tout consulat présent. Enfin, Bruxelles veut simplifier le formulaire de demande de visas et permettre l'introduction des demandes en ligne, ainsi que la possibilité pour les Etats membres de mettre en place un système spécial d'octroi de visa aux frontières des pays Schengen pour une période maximale de 15 jours. Des mesures «cruciales» pour l'économie locale La Commission défend bien toutes ces propositions. Tout cela «viendra en aide au secteur touristique européen à un moment où la concurrence internationale devient plus acharnée avec un nombre accru de pays qui comptent sur le tourisme pour produire de la croissance» a déclaré son président Antonio Tajani, soulignant que «les nouvelles règles en matière de visas constituent la réponse à ce défi». Appuyant ces propos, la commissaire européenne aux Affaires intérieures, Cecilia Malmström, considère ces mesures «cruciales» pour l'économie locale. «L'Europe doit se doter d'une politique des visas plus intelligente. Il nous faut attirer davantage de touristes, d'hommes et de femmes d'affaires, de chercheurs, d'étudiants, d'artistes et de professionnels de la culture», a-t-elle dit. En vigueur en 2015 ? D'après Bruxelles, l'UE a perdu 6,6 millions de voyageurs potentiels en 2012, en raison de la complexité de l'actuelle politique de visas. Actuellement, l'Espagne est le pays membre qui accorde le plus de visa court séjour, dont les principaux bénéficiaires sont les Russes, Ukrainiens, Chinois, Turcs, Indiens, Marocains et Algériens. La France a, quant à elle, récemment fait un premier pas en faveur des Marocains diplômés de l'enseignement supérieur français. L'exécutif européen prévoit que l'assouplissement des procédures augmente de 30% à 60% les déplacements dans l'espace Schengen et génère jusqu'à 130 milliards de dépenses directes et 1,3 million d'emplois dans le tourisme au bout de 5 ans. Ses propositions devront à présent passer par le Conseil de l'UE et le Parlement européen pour approbation. En attendant, la Commission européenne se montre très optimiste, espérant une décision favorable d'ici 2015.
