قال حسام حسن، مدرب المنتخب المصري، إن مواجهة بنين المرتقبة غدا الاثنين ضمن دور ثمن نهائي كأس أمم إفريقيا المقامة بالمغرب، تعد "نهائيا مبكرا" يتوجب التعامل معه بأقصى درجات التركيز والانضباط، مؤكدا أن طريق المنافسة على اللقب يبدأ من احترام كل الخصوم دون استثناء. وأوضح حسن، في ندوة صحافية اليوم، أن طموح "الفراعنة" يتمثل في بلوغ دور ربع النهائي، مع الإقرار بقوة منتخب بنين الذي لم يصل إلى هذا الدور صدفة، بل بفضل مسار منظم في التصفيات القارية وتصفيات كأس العالم داخل مجموعة قوية. وشدد المدرب على أن منتخب "الفراعنة" يمتلك هوية واضحة وتاريخا قاريا حافلا، مبرزا أن سبعة ألقاب إفريقية تفرض على اللاعبين تحمّل المسؤولية داخل الملعب، قائلا إن "مصر تمثل شعبا يعشق كرة القدم، واللاعبين يدركون حجم التحدي الملقى على عاتقهم". وعن الوضع الصحي للاعبين، أشار حسام حسن إلى أن مهند لاشين لا يزال يعاني من الإصابة ولم يشارك في التدريبات الجماعية، في حين يعاني مصطفى محمد وأسامة فيصل من كدمات خفيفة، مؤكدا في الوقت نفسه أن فترة الراحة المتاحة قبل المباراة كافية لاستعادة الجاهزية البدنية والذهنية. وأثنى الناخب المصري على محمد صلاح، واصفا إياه بأنه أحد أفضل لاعبي العالم خلال السنوات العشر الأخيرة، نظرا لعقليته الاحترافية وقدرته على صناعة الفارق وتحطيم الأرقام القياسية، معربا عن أمله أن يقود المنتخب لتحقيق اللقب القاري. كما نوّه بإمكانيات لاعبين قادرين على اللعب في أكثر من مركز، مثل محمود تريزيغيه، وعمر مرموش الذي يتألق في أدوار هجومية عدة. وأكد حسن أن طريقة لعب المنتخب تطورت لتقوم على التحركات الجماعية عوض الاعتماد على الحلول الفردية، وهو ما انعكس في الوصول المتكرر إلى مرمى الخصوم وتعدد مسجلي الأهداف، معتبرا أن هذا النهج يمنح الفريق قوة إضافية في الأدوار الإقصائية. ورفض مدرب "الفراعنة" أي حديث عن الاستهانة بالمنافس أو استحضار سيناريوهات سابقة في البطولة، مشددا على أن احتراف أغلب اللاعبين الأفارقة في أوروبا جعل كل المواجهات صعبة، مضيفا أن "من يريد التتويج عليه أن يتعامل مع كل مباراة كأنها نهائي". وختم حسام حسن حديثه بالتأكيد على أن اتحاد الكرة وفر جميع الظروف المناسبة لراحة اللاعبين، مشيرا إلى أن إشراك 26 لاعبا خلال دور المجموعات كان خيارا مدروسا يهدف إلى تجهيز جيل يمتلك الخبرة اللازمة للاستحقاقات المقبلة، بعيدا عن الضغوط والشائعات.