شنّ المرشد الأعلى الإيراني، آية الله علي خامنئي، هجومًا حادًا على المتظاهرين في البلاد، في خطاب بثّه التلفزيون الرسمي اليوم الجمعة. وقال خامنئي (86 عامًا) إنّ المتظاهرين "يُدمّرون شوارعهم من أجل إسعاد رئيس دولة أخرى"، في إشارة إلى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وخلال الخطاب، تعالت صيحات الحشود الملتفّة حوله بهتافات: "الموت لأمريكا". وعكس الخطاب المفاجئ الذي ألقاه خامنئي مدى الجدية التي تتعامل بها السلطات مع موجة الاحتجاجات الحالية، والتي دفعت الحكومة الإيرانية إلى قطع خدمة الإنترنت وخطوط الهاتف عن العالم الخارجي. ومنذ مساء الخميس وحتى صباح الجمعة، جابت مسيرات حاشدة شوارع المدن الإيرانية، مع ترديد هتافات غاضبة، وذلك استجابة لدعوة وجّهها ولي العهد الإيراني المنفي إلى التظاهر. وكان التلفزيون الرسمي الإيراني قد زعم في وقت سابق أنّ "عملاء إرهابيين" تابعين للولايات المتحدة وإسرائيل قاموا بإضرام النيران وإثارة أعمال العنف، مشيرًا إلى وقوع "إصابات" من دون تقديم مزيد من التفاصيل.