لقائي الأول مع سلمان رشدي

أحدُ الأسماء التي لا تُنسَى، والتي سمعتُها للمرة الأولى حينما كنتُ صغيرة أحيا في أحد البيوت المسلمة جنوبي آسيا، هو اسم "سلمان رشدي"، الذي كان دومًا يُنطَق مصحوبًا بسحابة كثيفة من الاستياء والكراهية، وكان هذا الوابل من الانتقادات كافيًا ليُكَوِّن عقلي الغضّ سهل التأثُّر وجهة نظر راسخة بشأنه.
وبعيدًا عن نوْع الإدراك الذي نما داخلي بمرور السنوات، استمرَّت قناعتي بأن السيد "رشدي" شخصٌ جديرٌ بالازدراء. لقد تصفحتُ، مع كثير من الشعور بالذنب "آيات شيطانية"، لكني سرعان ما أعدْتُها إلى مكانها بين مجموعة الكتب المستعملة، ورغم ذلك، حينما أعلنت جامعتي مؤخرًا عن استضافتها ل (أمسية مع السيد "سلمان رشدي")، قررتُ الذهاب، ورؤية الرجل الذي لازمني اسمُه طيلة حياتي.
الظهور
اعتلى "رشدي" المنصَّة، داخل غرفة تكتظُّ ب 700 طالب، وسط استقبال مُدَوٍّ، ولأننا لم نجد، أنا وصديقتي، سوى مقعدين في المنطقة الأمامية جدًّا، فقد وجدنا أنفسنا في مرمى نظر السيد "رشدي"، وجمهوره الذي سال لعابه، وسرعان ما بدأت النظرات الفضولية المترقبة تُصوَّب تجاهنا.
على الفور، بدأ محاضرته، متحدثًا عن التفاعل بين الأدب وحياة الأشخاص العامة والخاصة، موضحًا أن الأدب كان الوسيلة التي تنتقل من خلالها الأخبار إلى الرجل العادي قبل ظهور الصحافة المطبوعة بكثير، وأشار إلى أن الأدب حينذاك كان يتمتع بسلطة حقيقية، تضاءلت بشكل ملحوظ مع تزايد جرعة الإثارة والاختصار التي هي جزء من طبيعة الصحافة...
التحوُّل
جلستُ هناك، أنقل ناظريّ بين بضعة مذكرات، وأحيانًا أصفِّق وأبتسم، وبرغم كل شيء، كان الاستماع لمحاضرته يمثِّل متعة (في البداية).. لكن المشهد اختلف جذريًّا بمجرد أن بدأت جلسة الأسئلة والإجابات.
فجأة، أصبح "رشدي" شخصًا آخر جعلني أشعر بالاشمئزاز بمجرد أن أدلى برأيه في مشروع القانون الذي طُرِح في كيبيك؛ لحظر ارتداء النقاب في الأماكن العامة.
وببساطة قال: "لا أحب أن تختفي النساء خلف قطعة من القماش"، وأَعْرب عن موافقته على جوهر التشريع، رغم أنه لم يقرأْه! واعتبر رؤية وجه المرأة التي تقدِّم له الخدمات في المصالح الحكومية ذات أهمية قصوى، فهو لا يريد أن يرى رأسًا موضوعة في "حقيبة"- على حد وصفِه- معلِّلا ذلك بأن مشاهدة "بادما لاكشمي"، العارضة السابقة التي انفصل عنها، يجعل المرء مهتمًّا باستكشاف كامل جسد المرأة!
وزعَم أن المرأة في أسرته قوية، ومستقلَّة، وتتمتع بعقلية نقديَّة، تجعلها "ترفض بشدة أيَّ اقتراح بارتداء الحجاب، فما بالكم بالنقاب" ووصفهما بأنهما "نوعٌ من القَمْع"، مضيفًا: "بينما تمتلك الكثير من النسوة هنا الاختيار، فإن الكثير غيرهن لا يمتلكن هذا الحق حول العالم، بل يُجْبَرن على ارتدائه".
الذهول
على الفور وجدتُني وصديقتي مشدوهتين، نشعر وكأن 700 عين تسترق النظر صوبنا، وتترقب ردود فعلنا العنصرية!
جلستُ هناك، وأنا أشعر بالانزعاج من هذه الإهانات التي تفوَّه بها "رشدي"، وتصويره إيانا ككائنات فضائية، وإشارته الضمنيَّة إلى أن المرأة التي ترتدي الحجاب أو النقاب تفتقدُ العقليَّة النقدية الذكية، الكافية لرفض مثل هذه الممارسات القمعيَّة، شعرتُ بالاستياء لأنني أعرف أن غالبية الحضور لن يخوضوا في الموضوع أبعد من ذلك، ولو فعل بعضُ العقلاء فإنهم سيكونون قِلَّة.
بعدها توالت الأسئلة على هذا الكاتب المشهور، ليدليَ برأْيِهِ في أمور مثل بطولة كأس العالم العشرين للكريكيت، ومصداقية المدوِّنِين، ونجاح "مليونير العشوائيات"، ونصائح عامة للكتاب الشباب.
النتيجة
الأكثر إزعاجًا في نهاية المطاف، يتلخَّص في "كيف أن كلمات رشدي أضحتْ عديمة الجدوى بمجرد أن أدلى بتعليقه، فقد نسي فجأةً أهمية التسامح، وإيجاد الأرضية المشتركة" وبعد أن أفرَغَ في آذاننا كل ما في فمِه من كلام، لم يبدُ راغبًا في سماع أي وجهة نظر أخرى، ربما لأن "العقول الملقاة في الحقائب" لا يمكنُها تكوين وجهة نظر معتَبرَة!
ذهبتُ إلى المحاضرة برأي مُسبَق حول "رشدي"، على أمل أن يتمكَّن من إثبات خطأ كل ما قرأته عنه وسمعته، لكن خلال المحاضرة ذاتها، وجدتُ إيماني برأيي المسبق يزداد رسوخًا، لا أنكر أن الرجل بدا سريعًا، ساحرًا، وبليغًا، لكني شعرت بالنقيض تمامًا، شعرتُ بخيبة أمل حيال "سلمان رشدي" ليس ككاتب، ربما يكون موهوبًا، لكن كشخص.. كبشر.
*المقال الأصلي بالإنجليزية للكاتبة "سناء سعيد"، التي تعيش في مونتريال.