أعلن بابا الفاتيكان فرانسيس عن أسفه حيال قرار القرار السلطات التركية تحويل متحف آيا صوفيا إلى مسجد. وقال البابا، اليوم الأحد، "أفكاري الآن تتعلق بإسطنبول. أفكر الآن في آيا صوفيا. أنا حزين للغاية"
وكان مجلس الكنائس العالمي قد انتقد قرار السلطات التركية تحويل المزار البيزنطي إلى مسجد. وأصدرت المحكمة الإدارية العليا التركية الخميس الماضي حكما بإلغاء قرار الحكومة التركية الصادر عام 1934 الذي حول معلم آيا صوفيا التاريخي من مسجد إلى متحف. وعقب إصدار هذا الحكم، وقع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان على مرسوم يقضي بإعادة آيا صوفيا للعبادة كمسجد، واستدعت هذه الخطوة جدلا دوليا واسعا. وبني معلم آيا صوفيا التاريخي عام 537 ككنيسة، وبعد استيلاء العثمانيين على القسطنطينية عام 1453 تم تحويل هذه الكنيسة إلى مسجد، وبعد انهيار الدولة العثمانية وتأسيس الجمهورية التركية العلمانية بقيادة مصطفى أتاتورك جرى تحويله إلى متحف في الثلاثينيات من القرن العشرين.
