لم تخلف الجامعات العربية موعدها مع التصنيفات العالمية لتحافظ على تصنيفها المتدني في تصنيف شنغهاي للجامعات العالمية. خمس جامعات عربية فقط دخلت لائحة أفضل 500 جامعة عالميا. جامعة الملك عبد العزيز وجامعة الملك سعود كانتا أفضل جامعتين عربيتين، باحتلالهما المرتبة 151. سيطرت السعودية على ترتيب الجامعات على المستوى العربي. وحدها جامعة القاهرة من مصر احتلت المرتبة 401، ولم تفلح جامعات أخرى في دخول لائحة أفضل 500.
تصنيف شنغهاي 2014 سيطرت عليه الجامعات الأمريكية، فجاءت جامعة هارفارد في المرتبة الأولى تليها جامعة ستانفورد وجامعة ماساشوستس التقنية. واحتلت جامعتا كمبريدج و أوكسفورد البريطانيتان المرتبتين الخامسة والعاشرة على التوالي. وكرست الجامعات الاسرائيلية تفوقها على الجامعات العربية، فجاءت الجامعة العبرية بالقدس في المرتبة السبعين. واحتلت جامعة أوتريخت المرتبة السبعين لتكون أول جامعة هولندية تدخل التصنيف، وجاءت جامعة بيير وماري كيري الباريسية أول جامعة فرنسية في المرتبة 35 ويعتمد التصنيف على عدة معايير منها عدد الأبحاث المنشورة في المجلات الأكاديمية المتخصصة، وجائزة نوبل أو جوائز مشابهة فاز بها باحثون لإسهاماتهم العلمية، بالإضافة إلى عدد المراجع العلمية التي اعتمدت على أبحاث أساتذة الجامعات.
