اوباما يعلن حالة "الكارثة الكبرى" في نيويورك ونيوجيرزي

أعلن الرئيس الأميركي باراك اوباما حالة "الكارثة الكبرى" في ولاية نيويورك التي ضربها الإعصار ساندي، ما يسمح بتوفير مساعدة فدرالية للضحايا.

وأوضح البيت الأبيض في بيان أن هذا القرار "يضع الأموال الفدرالية في التصرف للأشخاص المتضررين في مناطق برونكس وكينغز وناسو ونيويورك وريتشموند وسافولك وكوينز". كما أعلنت حالة الكارثة الكبرى في نيوجرزي.


وقتل ما لا يقل عن 13 شخصا في الولايات المتحدة وكندا بفعل رياح عاتية وسيول من الأمطار رافقت الإعصار ساندي الذي اغرق قسما كبيرا من نيويورك في الظلمة وغمر بالمياه جنوب مانهاتن بعدما ضرب الساحل الشرقي الأميركي مساء الاثنين.


ومع الشلل الذي أصاب الساحل الشرقي للولايات المتحدة، المنطقة الأكثر كثافة سكانية في البلاد، والفوضى التي خيمت ولا سيما مع انقطاع الكهرباء عن ملايين المنازل، اضطر المرشحان للبيت الأبيض إلى تعليق حملتهما قبل ثمانية أيام من موعد الانتخابات الرئاسية في السادس من نونبر.


وأفادت السلطات المحلية في ولايات نيويورك ونيوجرزي وبنسلفانيا وفرجينيا الغربية وكارولاينا الشمالية مساء الاثنين عن سقوط 12 قتيلا فيما أعلنت شرطة تورونتو أن كندية قتلت عند تساقط حطام حملته الرياح.


وقتل ما لا يقل عن خمسة أشخاص نتيجة الإعصار في ولاية نيويورك بينهم رجل في الثلاثين من العمر، اثر سقوط شجرة في حي كوينز، على ما أعلن المتحدث باسم الحاكم اندرو كوومو.


وسقط معظم القتلى في الولايات الأخرى نتيجة سقوط أشجار اقتلعتها الرياح.


وهي أول حصيلة للقتلى ترد في الولايات المتحدة منذ وصول الإعصار ساندي الذي أوقع 67 قتيلا في جزر الكاريبي قبل أن يصعد شمالا على طول ساحل المحيط الأطلسي ويضرب الولايات المتحدة وتحديدا في نيوجرزي.


وفي نيويورك فاض نهرا ايست ريفر وهادسن ريفر وغمرت المياه الأنفاق وخصوصا سبعة أنفاق مترو فيما ضربت المدينة رياح عنيفة وأمطار غزيرة واجتاحت السيول شوارع جنوب مانهاتن في قطاع باتيري بارك وقسم من حي تشيلسي غربا وعدد من شوارع القطاع الشرقي وصولا إلى الجادة الثانية.


وأعلن مدير هيئة متروبوليتان ترانسبورتيشن التي تدير قطارات الأنفاق ان "مترو نيويورك عمره 108 سنوات لكنه لم يسبق أن واجه كارثة مدمرة كالتي شهدناها الليل الماضية".


وأفادت السلطات المحلية أن الكهرباء قطعت عن حوالي 250 ألف منزل مساء الاثنين في مانهاتن فيما حرم أكثر من مليون و300 ألف شخص من التيار في ولاية نيويورك.


وكتب هاورد غلايزر مدير العمليات في ولاية نيويورك ومستشار الحاكم كوومو على حسابه على موقع تويتر أن "مياه البحر تغمر كليا أسفل مانهاتن. لست أبالغ. المياه تتدفق في نفق باتيري".


وانتشرت عدة سيارات للشرطة في الشوارع مشعلة أضواءها الدوارة التي تشكل في غالب الأحيان النور الوحيد في هذه الأحياء.

وأعلن المركز الوطني للأعاصير في نبأ خاص أن "الإعصار ساندي لامس اليابسة قرب اتلانتيك سيتي قرابة الساعة 20,00" (00,00 تغ) وتراجعت الرياح العنيفة المرافقة بشكل طفيف إلى 130 كلم في الساعة مقابل 150 سابقا، وقد ضرب الأرض على مسافة حوالي 10 كلم من مدينة اتلانتيك سيتي التي تعرف ب"لاس فيغاس الساحل الشرقي" حيث بدأت مفاعيله تسجل منذ الصباح.


وأعلن الرئيس باراك اوباما في كلمة ألقاها من البيت الأبيض في ختام اجتماع أزمة أن "الأولوية هي لإنقاذ الأرواح".


وسمح له تعليق حملته في مثل هذا الوقت الحاسم باستعادة مقامه الرئاسي والظهور في موقع "القائد الأعلى" للبلاد، ما يميزه بشكل كبير عن سلفه جورج بوش الذي انتقد لتقاعسه حيال الإعصار كاترينا عام 2005.


من جهته أعلن المرشح الجمهوري ميت رومني الاثنين التخلي عن عقد تجمع انتخابي اليوم الثلاثاء واستبداله بتجمع "لمساعدة" ضحايا الإعصار ساندي في اوهايو إحدى الولايات الأساسية في شمال البلاد.


وأفاد المركز الوطني للأعاصير عن تراجع قوة الإعصار ساندي من عاصفة "استوائية" إلى عاصفة "ما بعد استوائية" لا تزال تترافق مع رياح بقوة الإعصار.

وعلى طول شاطئ اتلانتيك سيتي كانت الكازينوهات والحانات والفنادق التي تستقبل كل سنة أكثر من ثلاثين مليون زائر مغلقة وقد أوصدت أبوابها ونوافذها بألواح الخشب وأقامت حواجز من أكياس الرمل وأغلقت الشرطة جميع الطرقات المؤدية إلى المدينة.


واثر الإعصار أيضا على توليد الكهرباء في الولاية حيث مفاعلان نوويان ينتجان نصف حاجات نيوجرزي للتيار مهددان بالإغلاق بسبب تصاعد مستوى المياه.


وأعلنت الوكالة الأميركية للأمن النووي أن أي مفاعل نووي في شمال شرق الولايات المتحدة لم يضطر إلى وقف عملياته بسبب الإعصار غير أن احد المفاعلات وضع في حال الإنذار بسبب ارتفاع مستوى المياه.


وأفادت الوكالة في بيان أن "كل المفاعلات لا تزال بأمان وتحت السيطرة وتم توفير معدات طوارئ ونشر محققين من وكالة الأمن النووي" مشيرة إلى انه في ولاية نيوجرزي أعلنت حالة الإنذار مساء في مفاعل اويستر كريك بسبب "مستوى المياه المرتفع جدا".


وأوضحت أجهزة الأرصاد الجوية أن اتساع بقعة العاصفة وسرعة تقدمها المتدنية وتزامنها مع موجة برد قادمة من كندا هي عناصر تجعلها على قدر خاص من الخطورة. وحذر حاكم ماريلاند مارتن اومالي "سيكون الأمر طويلا. الأيام القادمة ستكون صعبة .. وسيسجل سقوط قتلى ربما".


وفي البحر أدت العاصفة إلى غرق مركب هو "اتش ام اس باونتي" وهو نسخة عن الفرقاطة الانكليزية الشهيرة التي تمرد طاقمها في القرن الثامن عشر ومن أصل 16 من أفراد الطاقم تم إسعاف 14 فيما قتل واحد ولا يزال البحث جاريا عن القبطان.


وعلقت شركة امتراك كل رحلاتها على الطرقات والسكك الحديد فيما تم إلغاء أكثر من 12 ألف رحلة داخلية ودولية بحسب ما أورد موقع "فلايت أوير" على الانترنت.


وفي وسط مانهاتن بنيويورك انهارت جزئيا رافعة عند أعلى مبنى من تسعين طبقة قيد الإنشاء تحت تأثير الرياح. وفي المناطق المحاذية لنهري ايست وهادسون في مانهاتن وبروكلين وستاتن آيلاند فضل قسم من السكان ال375 ألفا الذين طلب منهم إخلاء المنطقة تحصين منازلهم والاحتماء فيها.


واعتبر باراك اوباما ذلك خطأ داعيا إلى الحيطة والحذر وقال "أنصتوا إلى السلطات المحلية، وحين تقول لكم أن تخلوا المكان، عليكم إخلاؤه".


وبحسب تقديرات مكتب الدراسات لإدارة المخاطر ايكيكات فان الأضرار التي ستنتج عن الإعصار قد ترتفع إلى ما بين 10 و20 مليار دولار.


ودعي الموظفون والتلاميذ في العاصمة الفدرالية واشنطن إلى البقاء في منزلهم الثلاثاء أيضا ومن المتوقع أن تبقى المدارس ووسائل النقل المشتركة مغلقة في نيويورك أيضا.


ومن المتوقع أن تصل تأثيرات الإعصار إلى داخل الأراضي حيث قد تكسو طبقة من الثلج بارتفاع متر جبال فرجينيا الغربية، فيما قد تصل الأمواج في بحيرة ميشيغن على مسافة أكثر من ألف كلم من الأطلسي إلى ارتفاع عشرة أمتار، بحسب الأرصاد الجوية الوطنية.