لماذا يحتوي شهر فبراير على 28 يوماً فقط ؟

تشمل الشهور التي تحتوي على 30 يوماً كلاً من شتنبر وأبريل، ويونيو، ونونبر.
أمَّا باقي الشهور جميعها فتحتوي على 31 يوماً، فيما عدا فبراير الذي جاء أقل من باقي الشهور لأنَّه كان بارداً، ولم يحبه أحد.
يعتقد البعض أنَّ فبراير كان ذات يوم 29 يوماً، وأنَّ الإمبراطور أغسطس قيصر استولى على يوم منه ليكون بمقدوره إضافته إلى شهر غشت، والذي سُمِّي باسمه، لكنَّ تلك القصة غير حقيقية.
ووفقاً للرومان، يحتوي فبراير على 28 يوماً لأنَّ الشهر قد أُضيف في فترةٍ لاحقة بعد باقي الأشهر، فخلال القرن الثامن قبل الميلاد، استخدموا تقويم رومولوس، وهو تقويمٌ من 10 أشهر تبدأ السنة فيه بشهر مارس مع الاعتدال الربيعي، وتنتهي في ديسمبر، ولم يكن يتواجد شهرا يناير، وفبراير حتَّى. وكان التقويم كما يلي:
مارتيوس/مارس/آذار: 31 يوماً
أبريليوس/أبريل/نيسان: 30 يوماً
مايوس/مايو/أيار: 31 يوماً
يونيوس/يونيو/حزيران: 30 يوماً
كونتليوس/يوليو/تموز: 31 يوماً
سكستيليس/أغسطس/آب: 30 يوماً
سبتمبر/سبتمبر/أيلول: 30 يوماً
أكتوبر/أكتوبر/تشرين الأول: 31 يوماً
نوفمبر/نوفمبر/تشرين الثاني: 30 يوماً
ديسمبر/ديسمبر/كانون الأول: 30 يوماً
قُم بجمع تلك الأرقام، وسترى أنَّ هناك مشكلةً، فالسنة تمتد فقط ل304 أيام، في ذلك الوقت، كان الشتاء فصلاً بدون اسم، ولا شهور مُحدَّدة، ولم يكترث به أحدٌ كثيراً، لان المزارعين استخدموا التقويم باعتباره جدولاً زمنياً، فكان الشتاء بالنسبة لهم فصلاً عديم الجدوى، ولم يكن يستحق أن تُحتَسَب فيه شهور، لذا، ومع اقتطاع 61 يوماً من السنة، كان بإمكان الرومان أن يسألوا "أي شهرٍ هذا؟"، وكان بإمكانك أنَّ تجيب بصورةٍ صحيحةٍ قائلاً "ليس أي شهر!".
ورأى الملك نوما بومبيليوس خلال فترة ملكه أنَّ ذلك كان غبياً، فكيف لتقويم ان يتجاهل سُدس السنة؟ ولذا، وفي العام 713 قبل الميلاد، جعل نوما التقويم مُكوَّناً من ال12 دورة قمرية للسنة، وهي فترةٌ تقارب 355 يوماً، واستحدث شهري يناير، وفبراير وقد أُضيف الشهران في نهاية التقويم، ما جعل من فبراير آخر شهور السنة.
وكان الرومان يعتقدون أنَّ الأرقام الزوجية مشؤومة، ولذا حاول الملك نوما جعل كل الشهور فردية. لكن لكي تصل إلى مجموع ال355 يوماً، كان على شهرٍ ما أن يتكوَّن من عدد أيامٍ زوجي. وانتهى الأمر بأن أصبح شهر فبرايرأقل من باقي الشهور، ربما لأنَّه كان ببساطةٍ الشهر الأخير في التقويم، وانتهى الأمر بتقويم نوما ليبدو بهذا الشكل:
مارتيوس/مارس/آذار: 31 يوماً
أبريليوس/أبريل/نيسان: 29 يوماً
مايوس/مايو/أيار: 31 يوماً
يونيوس/يونيو/حزيران: 29 يوماً
كونتليوس/يوليو/تموز: 31 يوماً
سكستيليس/ أغسطس/آب: 29 يوماً
سبتمبر/سبتمبر/أيلول: 29 يوماً
أكتوبر/أكتوبر/تشرين الأول: 31 يوماً
نوفمبر/نوفمبر/تشرين الثاني: 29 يوماً
ديسمبر/ديسمبر/كانون الأول: 29 يوماً
إيانيواريوس/يناير/كانون الثاني: 29 يوماً
فبراريوس/فبراير/شباط: 28 يوماً

عيوب التقويم الجديد

وبطبيعة الحال، كان لتقويم يتكون من 355 يوماً عيوبه، فبعد مضي سنواتٍ قليلة، لن تصبح الفصول والشهور متزامنة، ولإبقاء الأمور في نصابها، سيُدرِج الرومان في بعض الأحيان شهراً كبيساً من 27 يوماً يُسمَّى "ميرسيدونيوس"، وسيتخلّى الرومان عن آخر بضع أيامٍ من فبراير ليبدأ الشهر الكبيس في ال24 من فبراير، وهو دليلٌ آخر على أنَّه لا أحد اكترث كثيراً بالشهر أبداً.
سبَّب ذلك مشكلاتٍ في كل مكان، فالشهر الكبيس لم يكن ثابتاً، بالأساس لأنَّ كبار كهنة روما هم من كانوا يُحدِّدون متى يحل الشهر، ولم يكتفوا فقط بإضافة شهر ميرسيدونيوس بصورةٍ عشوائية، لكنَّ الكهنة الذين انخرطوا في السياسة كذلك أساؤوا استعمال تلك السلطة، واستخدموها ليُطيلوا من فترات ولاية أصدقائهم في المناصب، ويُخفِّضوا من فترات ولاية أعدائهم، وبحلول عصر الإمبراطور يوليوس قيصر، لم يكن لدى الرومان أية فكرة عن اليوم الذي كانوا فيه.
ولذا، عارض يوليوس قيصر فكرة الشهر الكبيس، وأصلح التقويم مرةً أخرى، ولكي يتم الإصلاح كان لا بد من جعل العام 46 قبل الميلاد مُكوَّناً من 445 يوماً، وجعل قيصر التقويم متوافقاً مع الشمس، وأضاف بضعة أيامٍ حتى يصل المجموع بعد الإضافة إلى 365 يوماً، واحتفظ فبراير/شباط، والذي بحلول ذلك الوقت أصبح في مقدمة التقويم، بأيامه ال28.
بإمكاننا أن نتصوَّر أنَّ قيصر، شأنه شأن كل من جاء قبله أو بعده، رغب فحسب في أن ينتهي فبراير، ويحلّ مارس.