الأسطورة 'العجوز' يتوج بطلا للعالم في الملاكمة ويدخل التاريخ

عاد أسطورة الفلبين السيناتور الحالي ماني باكياو بالزمن إلى أيام الشباب، ودخل التاريخ كأكبر بطل للعالم في وزن « ويلتر »، وذلك بفوزه السبت على بطل رابطة الملاكمة العالمية الأميركي كيث ثورمان في لاس فيغاس بولاية نيفادا الأميركية.
وقدم باكياو -ابن الأربعين عاما، والذي يكبر منافسه ثورمان بعشرة أعوام- منازلة مثيرة في « أم جي أم غراند غاردن أرينا » أمام حشد بلغ 14 ألفا و356 متفرجا، بينهم الأميركي فلويد مايويذر بطل العالم السابق لوزن « ويلتر »، الذي هو أثقل من الوزن الخفيف لكنه أخف من الوزن المتوسط.
وبعد أن أسقط منافسه الأميركي في الجولة الأولى، بقي باكياو صاحب الأفضلية طيلة المواجهة أمام منافس لم يخسر قبل منازلة السبت، لكنه عجز عن توجيه الضربة القاضية، ليكون الحسم في نهاية المطاف بالنقاط بعد 12 جولة، حيث صوّت حكمان لصالح الفلبيني 115-112، في حين صوت الثالث لصالح ثورمان 114-113.
وقال باكياو بعد النزال « استمتعت؛ خصمي مقاتل وملاكم جيد، كان قويا ».
واستفز ثورمان منافسه الفلبيني في التحضيرات لهذه المنازلة، بتوعده بأن « يصلب » خصمه المتدين، ثم وعد في وقت لاحق بإجباره على الاعتزال.
لكن باكياو -الذي عزز سجله ب62 انتصارا، بينها 39 بالضربة القاضية، مقابل سبع هزائم وتعادلين- رفض بعد المنازلة الرد بالمثل على ثورمان، قائلا « أنا لست من هذا النوع من الملاكمين الذين يثرثرون كثيرا، كنا نروج للمنازلة وحسب. أريد أن أصفق لخصمي، إنه قوي جدا، بإمكانه الملاكمة، هذا الشاب مقاتل ».
وأصبح باكياو -الذي كسب ما يقارب عشرين مليون دولار من منازلة السبت- مجددا لاعبا رئيسيا في فئة وزن « ويلتر » بعد انتزاعه حزام رابطة الملاكمة العالمية لهذا الوزن من ثورمان.
وأشار الفلبيني، المتوج بطلا للعالم في ثماني فئات، إلى أنه سيعود الآن إلى الفلبين لاستئناف عمله كعضو في مجلس الشيوخ (يشغل المنصب منذ 2016) قبل أن يقرر خطوته التالية داخل الحلبة، موضحا « أعتقد أنني سأقاتل العام المقبل. سأعود إلى الفلبين وأعمل ثم سأتخذ قراري ».