كشفت الدكتورة رتيبة الحفني المؤرخة والباحثة الموسيقية، ومطربة الأوبرا السابقة، و مقرر وأمين عام مهرجان الموسيقى العربية ، أنه أجريت اتصالات مع المطربة السورية الكبيرة ميادة الحناوي، الا أن المفاوضات تعثرت، بسبب عجز ميزانية المهرجان بالوفاء بالأجر المطلوب، إلا أن الحفني التمست العذر للمطربين، حيث حدثت طفرة في الأجور، نظرا لتحملهم تكاليف عديدة من بينها أجور الموسيقيين، والانتقالات، والمعيشة، وفي النهاية من حق كل مطرب أن يحدد لنفسه أجره بين زملائه.. وفي أروقة المهرجان الذي سيفتتح فاروق حسني وزير الثقافة المصري، فعاليات دورته الثامنة عشرة يوم الجمعة الموافق الثلاثين من أكتوبر الجاري، تردد أن هذا الأمر تكرر مع مطربات عديدات من بينهن المطربة الشابة جنات، حيث تعثرت المفاوضات بينها وبين ادارة المهرجان بسبب الأجر. من جانبها أضافت د.رتيبة: أنه على الرغم من ذلك، فان المهرجان نجح في استقطاب عدد من أبرز وأهم نجوم ونجمات الطرب في مصر والعالم العربي؛ لامتاع الجمهور المتعطش الى الطرب العربي الأصيل، منهم النجوم والنجمات: محمد الحلو، صفوان بهلوان، المطرب الفنان علي الحجار، مدحت صالح، نصير شمه، عاشق الكمان جهاد عقل، عازف الشيللو عماد عاشور، المطرب الشاب خالد سليم، النجمة آمال ماهر، عازف العود عمر بشير، أحمد سعد، كريمة الصقلي، المطربة الشابة سلمى، المطربان محمد الجبالي ومروة ناجي، المطرب القدير فؤاد زبادي، مع الفرقة القومية بقيادة سليم سحاب، وفرقة عبد الحليم نويرة بقيادة المايسترو الكبير صلاح غباشي و مجموعة الحفني الموسيقية.. ويقيم المهرجان مسابقته لهذا العام حول" التقاسيم في الموسيقى العربية الآلية"، لجميع الآت الموسيقية العربية: كمان، عود، قانون، ناي........وغيرها. وتبلغ قيمة الجائزة الأولى خمسة آلاف جنيه مصري ( أقل من ألف دولار). أما المكرمون هذا العام فهم عشرة مكرمين : الاعلامية سامية صادق، ايمان البحر درويش، صفوان بهلوان، الموسيقي ماجد سرور، الصحافي مجدي عبد العزيز، المايسترو خالد فؤاد، الموسيقي جهاد عقل، الشاعر الغنائي مصطفى الضمراني، الفنان وليد سعد وفنان الخط العربي صلاح عبد الخالق.
