النوم .. أنواعه وفوائده الصحية

يؤثر النوم على أدائنا لوظائفنا في حياتنا اليومية، وعلى صحتنا الجسدية والنفسية بطرق كثيرة. فهناك أشياء كثيرة عن النوم لا يفهمها العلماء حتى الآن، لكن معرفتنا بالنوم تتحسن يوما بعد يوم نتيجة الأبحاث العلمية.
يمر الإنسان أثناء النوم عادة بخمس مراحل هي:
المرحلة الأولى: الوَسَن
المرحلة الثانية: النوم الخفيف
المرحلة الثالثة: النوم العميق
المرحلة الرابعة: النوم العميق ذو الموجة البطيئة
المرحلة الخامسة: النوم مع حركة العين السريعة
إن المرحلة الأولى، هي مرحلة الدخول في النوم والخروج منه، ويمكن أن يستيقظ النائم بسهولة خلال هذه المرحلة التي تتميز بتحرك العينين ببطء شديد رغم إغلاقهما وتباطؤ النشاط العضلي. وغالباً ما يشعر الشخص بأنه يسقط أو بأنه على وشك السقوط، فتحدث في الجسم تقلصات عضلية عامة تدعى «التقلصات العضلية النومية».
وتمثل المرحلة الثانية، وهي مرحلة النوم الخفيف أطول المراحل ،حوالي نصف وقت نوم الإنسان. بينما المرحلة الثالثة فهي مرحلة النوم العميق، والمرحلة الرابعة هي مرحلة النوم العميق ذو الموجة البطيئة التي تظهر موجات دماغية شديدة البطء. ويكون إيقاظ النائم شديد الصعوبة في هاتين المرحلتين اللتين تسميان معا مرحلة النوم العميق، إذ يكون الشخص الذي يستيقظ أثناء مرحلة النوم العميق غير قادر على التأقلم بسرعة مع حالة اليقظة، فقد يعاني صعوبة في الحفاظ على توازنه، فيبقى غير قادر على تحديد الاتجاهات عدة دقائق بعد الاستيقاظ. وخلال المرحلة الخامسة من مراحل النوم، وهي مرحلة حركة العين السريعة، يتسارع التنفس ويصبح غير منتظم، وتتحرك العينان حركة سريعة في اتجاهات مختلفة، وهي التي تكون فيها أعضاء الجسم، مثل الذراعين والساقين، شديدة الاسترخاء، ويزداد معدل نبضات القلب، ويرتفع الضغط، ويحدث انتصاب القضيب عند الرجال، وعندما يستيقظ النائم أثناء هذه المرحلة من النوم يكون قادرا على تذكر أحلامه بوضوح شديد.
وتستغرق دورة النوم الكاملة من تسعين دقيقة إلى مئة وعشر دقائق. ومع تقدم الليل، يزداد طول فترات حركة العينين السريعة وتتناقص فترات النوم العميق، وعند الصباح يصبح النوم كله تقريبا مكونا من مرحلة حركة العينين السريعة ومن المرحلتين الأولى والثانية، أي مرحلتي الوسن والنوم الخفيف.
وتتوقف كمية النوم التي يحتاجها الشخص على عوامل كثيرة، من بينها سن الشخص. إذ يحتاج الأطفال الرضع عادة إلى ست عشرة ساعة من النوم كل يوم، في حين يحتاج المراهقون إلى تسع ساعات من النوم. على أن مدة النوم المثالية للبالغين تتراوح ما بين سبع ساعات و ثماني ساعات ليلا، ومع ذلك فإن هناك فارقاً بين شخص وآخر، فقد يحتاج البعض إلى النوم خمس ساعات فقط بينما يحتاج غيرهم عشر ساعات من النوم. ولا تكون حاجة المسنين إلى النوم أقل من حاجة غيرهم، ولكنهم ينامون زمنا أقصر في أكثر الأحيان.