من الذكريات التي سطرها الفنان القدير محمد بنبراهيم في خلده، وجمع أدق تفاصيلها، ترجع به إلى أيام الصبا، حيث نشأ وترعرع بين أزقة ودروب درب السلطان، التي يقول إنها كانت تشهد غليانا ثقافيا وفنيا كبيرا نظرا لكونها كانت المنطقة الوحيدة والمفضلة للقادمين إلى الدارالبيضاء. حي ملوية بدرب السلطان، يقول الفكاهي بنبراهيم، كان معروفا بطيبوبة سكانه، والحي يذكره بحسن صانع الأحذية الجلدية الرياضية، التي كان يفصلها على مقاس أرجل زبنائه الدائمين، إذ كانت أسرته تقتني منه كل أحذيتها، وفي أسفل الزقاق ذاته، كان يقطن المناضلون والفدائيون. بعد هذا الحي، يضيف بنبراهيم، "انتقلت أسرتي لزنقة المنستير، التي كان فيها سينمائيون، ومسرحيون، ورياضيون، وكانت تنشط بالحي فرقة الوداد التي كانت رائدة آنذاك، والتي يلعب فيها الوطنيون، لأن الفرق الأخرى كان يلعب فيها الفرنسيون، بعدها أنشئت فرقة الرجاء بدرب السلطان، أيضا، إلى جانب فرق مسرحية أخرى، كما كان الحي يشهد حلقات المصارعة، والتمثيل (لحلاقية)"، وأضاف أنه درس في المدرسة المحمدية، التي كان فيها أساتذة غيورون متشبعون بالروح الوطنية، ويوضح بنبراهيم، في شهادته على حي درب السلطان، أن من بين التلاميذ الذين درسوا معه عبد الرزاق البدوي، وصلاح الدين بنموسى، وآخرون، مضيفا أن الحي كان معروفا جدا بالوجوه الفنية، أمثال الفنان إبراهيم العلمي، والزيات، والكرش، والركاب، ومصطفى التومي، وعائد موهوب، وفرقة العهد الجديد للبدوي، وفرقة الأخوة العربية، مبرزا أن وجود هذا الخليط من الفنانين أثر جدا في تكونيه الفني. يقول محمد بنبراهيم ل"المغربية"، إنه كان في صباه مشاغبا كثيرا، وكانت فرقة الأخوة العربية لعبد العظيم الشناوي، آنذاك، تعرض لوحات عليها صور للمسرحيات التي تستعد لتقديمها، وكان كلما مر بجانبها يمزقها، لأنه كان يعتبر عملهم مجرد لهو، لأنه لم يكن يفقه شيئا عن التمثيل، كما كان يضرب برجله باب الفرقة المسرحية، ويهرب، وفي أحد الأيام اتفق أعضاء الفرقة على أن ينصبوا له كمينا، ويلقنوه درسا لن ينساه، وبالفعل جاء كالعادة، ولما هم بتمزيق الصور، أمسك به أفراد فرقة العروبة، وضربوه ضربا مبرحا، إلى أن نهاهم رئيسها عبد العظيم الشناوي، وطلب منهم الجلوس ومتابعة عرض المسرحية، وهذه الحادثة كان لها الفضل في بدايته الفنية، يسرد بنبراهيم. وبعد أسبوع رجع عند أفراد الفرقة وطلب منهم مشاهدة تمارينهم المسرحية، ثم بدأ يتمرن معهم على المسرحيات. في الستينيات كانت الموسيقي الغربية هي الطاغية، وكان يذهب للحفلات (السيربريز بارتي)، وتفاجأ بشاب أسمر اللون يدعى طوني عزيز كان يجيد الغناء الغربي، الذي أصبح في ما بعد صديقا له، وكانت له علاقة مع فرقة اسمها الجيل الناهض، التي عرفه على أعضائها، ومن هنا بدأ يمارس التمثيل بشكل جدي، وأول اسكيتش أداه في حياته هو حلاق "المزروبين"، في سنة 1964 واستمر معها إلى حدود سنة 1968، حيث أسس فرقة المسرح "البسيم"، مع مجموعة مع الأفراد الذين كانت لهم تجربة كبيرة في التمثيل، إلى أن أتت فرصته الذهبية مع عبد العظيم الشناوي، وكان يتمرن معه بالنادي الثقافي بوشنتوف مجموعة من الوجوه المعروفة كمصطفى الداسوكين، والسنوسي، وسعاد صابر، إلى أن جاءت الفرصة الكبيرة من خلال سهرة الأقاليم، التي كان عبد العظيم الشناوي يقوم بتنسيقها مع المخرج، وكان يلعب فيها دور البطل وهو دور "حاكم الجنون"، وفي ما بعد تخلى له عبد العظيم عن دور البطل، لانشغال الأخير، بالتنسيق والإخراج، وكانت فرصة ذهبية بالنسبة إليه، بحيث كان يمثل مباشرة مع مجموعة من الممثلين الأكفاء. والفرصة الثانية لظهوره على الشاشة كانت مع الفنان مصطفى الداسوكين، علاوة على عمله مع فرقة الأخوة، التي اشتغل معها خصوصا في ما يخص الفكاهة، إلى أن أبتلي بلعب دور "البدوي"، الذي عرف به كثيرا، ومع مرور الأيام، اغتنم فرصة أخرى وهي التحول من الفكاهة إلى لعب الأدوار الكلاسيكية، والجدية، في بداية السبعينيات مع الراحل سعيد عفيفي، الذي يقول عنه بنبراهيم إنه أعطاه فرصا ثمينة، لتعلم فنون المسرح على يديه، ومن خلال المسرحيات التي كانوا يتمرون عليها، كمسرحية عطيل، وهامليت، إلى جانب المسرحيات التي كانوا يقومون من خلالها بجولات. وفي سنة 1973، بدأ مع الفنان السنوسي، ونور صالح، إذ كونوا ثلاثيا وبدأوا يظهرون على الشاشة، وسجلوا اسطوانات، ثم اشتغل مع مصطفى الداسوكين مدة طويلة، إلى أن استقل بذاته.
