يتحول ملعب "رِياد إير ميتروبوليتانو" في العاصمة الإسبانية مدريد، مساء الأربعاء، إلى مسرح لواحدة من أكثر المواجهات إثارة وعاطفية في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا. تجمع هذه المباراة بين أتلتيكو مدريد وضيفه أرسنال الإنجليزي في صدام يوصف بأنه "صراع التخلص من النحس"، إذ يواجه الفريقان اللذان يمتلكان السجل الأكبر من المشاركات في تاريخ المسابقة دون التتويج بلقبها؛ حيث خاض أرسنال 223 مباراة وأتلتيكو 190 مباراة في البطولة دون معانقة الكأس، مما يجعل هذه المواجهة فرصة ذهبية لأحدهما لإنهاء سنوات من الانتظار. ويدخل الفريقان اللقاء بذكريات متباينة وحديثة؛ ففي حين يتسلح أرسنال بتفوقه الكاسح في مرحلة المجموعات لهذا الموسم، عندما دك شباك "الروخيبلانكوس" برباعية نظيفة في لندن خلال شهر أكتوبر الماضي، يراهن أتلتيكو مدريد على حصنه المنيع في مدريد وتاريخه أمام الأندية الإنجليزية. فتاريخياً، لم يسبق لأتلتيكو أن خسر أي مباراة إقصائية على أرضه في هذه المسابقة أمام فريق إنجليزي، محققاً ثلاث انتصارات وثلاث تعادلات. كما يستحضر عشاق النادي الإسباني ذكرى نصف نهائي الدوري الأوروبي عام 2018، عندما أطاحوا ب "المدفعجية" في طريقهم للتتويج باللقب. واتسمت المؤتمرات الصحفية بنبرة عاطفية؛ فقد شبه كوكي، قائد أتلتيكو مدريد، خوض نصف النهائي ب "الموعد الغرامي الأول" من حيث الحماس والتوتر. أما الحارس الإسباني لأرسنال ديفيد رايا، فقد أكد جاهزيته قائلاً: "لقد قضيت 14 عاماً من العمل والتحضير للوصول إلى هذه اللحظة". من جانبه، شدد دييغو سيميوني على أهمية المسؤولية والإيمان بحلم النادي. ويعاني الفريقان من غيابات وازنة قد تؤثر على موازين القوى؛ فتلقى ميكيل أرتيتا ضربة موجعة بإصابة الألماني كاي هافيرتز، الذي من المرجح غيابه عن موقعة الذهاب، لينضم إلى قائمة تضم ميكيل ميرينو وجاستن تيمبر، مع شكوك حول جاهزية إيبيريشي إيزي. في المقابل، يواجه سيميوني نقصاً دفاعياً بغياب دافيد هانكو وخوسيه خيمينيز، بالإضافة إلى الجناح المتألق أديمولا لوكمان بسبب إصابة عضلية، مما سيجبر المدربين على إجراء تعديلات تكتيكية حذرة. ويصل أرسنال إلى مدريد وهو في قمة معنوياته بعد استعادة صدارة الدوري الإنجليزي بفوزه على نيوكاسل، بينما استعاد أتلتيكو توازنه بفوز درامي على بلباو ليؤمن مكانه في المربع الذهبي لليغا. ورغم أن توقعات "أوبتا" تعطي أفضلية طفيفة لأرسنال للفوز بالذهاب، إلا أن الروح القتالية لكتيبة سيميوني ورغبة أنطوان غريزمان في ختم مسيرته الأوروبية مع النادي بلقب تاريخي قبل رحيله الصيف المقبل، تجعل الموقعة مفتوحة على كافة الاحتمالات، بانتظار الحسم النهائي في "الإمارات".
موعد المباراة ستقام المباراة على أرضية ملعب "طيران الرياض ميتروبوليتانو" في العاصمة الإسبانية مدريد،،، وذلك يوم الأربعاء 29 أبريل 2026، وتنطلق صافرة البداية في تمام الساعة 20:00 بتوقيت المغرب والجزائر وتونس (GMT+1)،، والساعة 21:00 بتوقيت مصر وليبيا وفلسطين ولبنان وسوريا، والساعة 22:00 بتوقيت السعودية والعراق وقطر والكويت. القنوات الناقلة تمتلك شبكة قنوات بي إن سبورتس (beIN SPORTS) حقوق بث مسابقة دوري أبطال أوروبا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. بينما تُنقل المباراة في دول أخرى عبر منصات مثل "كانال بلس فووت" و"كانال بلس لايف 1″