الحرائق والحرارة المرتفعة تسود غرب كندا

استعد عسكريون كنديون السبت للمساهمة في مكافحة الحرائق التي تهدد بمضاعفة الحصيلة المأسوية لموجة حر غير مسبوقة وفتاكة تضرب غرب البلاد والولايات المتحدة.
وصباح السبت (بالتوقيت المحلي) كانت نيران نحو 177 حريقا لا تزال مستعرة في مقاطعة كولومبيا البريطانية وسط ترجيح السلطات المحلية أن تكون الصواعق قد تسببت بالاشتعال.
وعادة ما تعرف هذه المقاطعة الغربية مناخا معتدلا ورطبا ، ولكنها شهدت قبل أسبوع ارتفاعا كبيرا في درجات الحرارة التي بلغت مستويات لا تحتمل.
وقضى 719 شخصا على الأقل منذ بداية موجة الحر، بزيادة ثلاثة أضعاف عن الأرقام المسج لة في هذه الفترة من العام، بحسب السلطات الصحية المحلية.
وعلى الضفة الأخرى للحدود، كان الشمال الغربي للولايات المتحدة يقبع تحت موجة الحر التي تعكس ظاهرة مناخية نادرة فاقم التغي ر المناخي من حد تها، وفق الخبراء.
وتوفي 94 شخصا على الأقل في ولاية اوريغون الأميركية ونحو 20 في ولاية واشنطن المحاذية، استنادا إلى آخر التقارير الرسمية.
وازداد نشوب النيران على جانبي الحدود بفعل الأثر المزدوج للمناخ والجفاف.
وعلى مسافة 250 كلم شمال-شرق فانكوفر، تجس د قرية ليتون الصغيرة الأزمة القائمة. فبعد تسجيلها حرارة قياسية لعموم كندا بلغت 49,6 درجة، وجدت نفسها تحت تهديد ألسنة اللهب.
وسرعان ما تم إجلاء غالبية سكانها البالغين 250، واجتاحت المأساة 90% من أراضيها.
وروى جيف شابمان لقناة "سي. بي. سي." الناطقة بالانكليزية كيف عجز عن إنقاذ والديه إثر سقوط عمود كهرباء على مأواهما.
ورغم أن درجات الحرارة بدأت تنخفض، إلا أن موجة الحر تمددت في الداخل الكندي لتبلغ اونتاريو وتخض ع الملايين لحال التأهب.
وعقد رئيس وزراء كندا جاستن ترودو لقاء مع عدد من الوزراء الجمعة للبحث في توفير مساعدات من الحكومة الفدرالية للمناطق المنكوبة.
وأعلنت اوتاوا إنشاء مركز عمليات في ادمنتون غربي كندا حيث يتأهب 350 جنديا لتوفير المساعدة اللوجستية "في المنطقة المحتاجة".
وحذر وزير الأمن العام بيل بلير من "صيف طويل وصعب".
وساء المشهد قبل ايام مع بروز ظاهرة مناخية نادرة الحدوث، في إشارة إلى تشك ل سحب رعدية فوق مصادر الحرارة الشديدة، مسفرة عن اشتعال حرائق جديدة بسبب الصواعق التي تثيرها.
ونجم تشك ل هذه السحب فوق مقاطعتي كولومبيا البريطانية والبرتا عن بروق يفوق عددها 700 ألف بين الأربعاء والخميس، وفق المجموعة الفنلندية "فايسالا" المتخصصة في التدابير البيئية.
وقال رئيس وزراء المقاطعة جون هورغان "لا يسعني إلا أن أؤكد أن خطر اندلاع حرائق كبير حالي ا في جميع أنحاء +بريتيش كولومبيا+ تقريبا وأحث السكان على الاصغاء إلى السلطات واتباع تعليماتها".
وبرقت الجمعة لأكثر من 500 مرة في كاليفورنيا حيث أتت حرائق على نحو 15 ألف هكتار تشمل منطقة سياحية كانت تستعد لاستضافة كثير من الزوار في عطلة نهاية الأسبوع الطويلة بمناسبة العيد الوطني في الرابع من تموز/يوليو.
ودعت السلطات إلى إخلاء المنطقة الممتدة على طول بحيرة شاستا المعروفة لدى محبي التخييم والواقعة جنوب الحدود مع ولاية اوريغن، فيما أتى الحريق على حوالى أربعين مبنى بينها ما لا يقل عن ستة منازل قرب لايكهيد.