Toujours appliquée et parfois brillante, l'Ukraine a surclassé 4-0 une courageuse équipe d'Arabie saoudite lors de son deuxième match dans la poule H du premier tour de la Coupe du monde, lundi après-midi à Hambourg. Etrillée par l'Espagne (0-4) en match d'ouverture, la formation entraînée par Oleg Blokhine qui dispute sa première phase finale a pris ses trois premiers points dans le tournoi et s'est remis dans la course pour la qualification. En marquant quatre buts, elle a surtout effacé à la fois son ardoise et la déplorable impression laissée par sa défaite inaugurale. L'Arabie saoudite, qui a fait mieux que se défendre et n'aura jamais rendu facile le match des Ukrainiens, conserve de son côté une petite chance de se qualifier pour le deuxième tour. Dans le même groupe, l'Espagne sera qualifiée pour les 8èmes de finale si elle bat lundi soir la Tunisie. L'Ukraine se présentait sur la pelouse de Hambourg avec cinq joueurs à vocation offensive, dont le ballon d'or 2004 Andreï Chevtchenko. Les Ukrainiens ouvraient le score et inscrivaient leur premier but en Coupe du monde très peu de temps après le coup d'envoi. Sur un corner de la droite de Maxime Kalinitchenko, un défenseur saoudien glissait et l'arrière Andreï Roussol pouvait marquer le score dans une position peu orthodoxe (3e). Les Saoudiens, qui avaient déjà été menés lors de leur match d'ouverture, ne se désunissaient pas pour autant. Redha Tukar manquait même une occasion en or suite à une grosse faute de marquage (5e). Puis Roussol n'était pas loin de tromper son propre gardien en voulant dégager (23e). Entre temps, une reprise de la tête de Chevtchenko avait été repoussée sur la ligne par un défenseur saoudien (14e). Les Ukrainiens, qui acceptaient de subir un peu pour opérer par des contres rapides, doublaient la mise sur une frappe lointaine de Sergueï Rebrov que Mabrouk Zaïd, qui avait glissé sur ses appuis, ne pouvait même pas toucher (36e). L'Ukraine et Chevtchenko ne mettaient pas longtemps en seconde période pour alourdir la facture. Le capitaine ukrainien sautait très haut à la réception d'un coup franc de Maxime Kalinitchenko, inscrivant son premier but en Coupe du monde (46e). Le même Kalinitchenko provoquait une nouvelle alerte pour les Saoudiens en tirant sur la transversale (65e). Il était récompensé un peu plus tard en recevant une "offrande" de Chevtchenko qu'il convertissait facilement en but (84e).
