des échanges bilatéraux aussi anciens et solides avec ce pays prospère et neutre, au cœur de l'Europe. D'ailleurs, cet ancrage historique dans les rapports entre les deux pays, jamais interrompus, a été l'année dernière fêtée comme il se doit avec au programme de nombreuses manifestations au Maroc et en Autriche et des rétrospectives historiques et artistiques mettant l'accent sur les aspects politiques et diplomatiques des relations bilatérales entre les deux pays. C'est dire l'excellence des relations politico-diplomatiques entre les deux pays. Seulement voilà. La célébration en 2013 de cet anniversaire devrait prédisposer les deux pays à un échange plus conséquent sur tous les niveaux, notamment économique et non pas uniquement sur le plan des relations politiques. Mais, il n'en pas le cas aujourd'hui. Plus de 230 ans de relations de coopération et d'amitié mais seulement 230 millions d'euros sur le registre des échanges commerciaux. Un volume qui reste bien en-deçà des potentialités des deux pays et l'excellence de leurs relations d'amitié et de coopération. Mais aussi modestes soient-ils, les échanges ont quand même enregistré ces dernières années une croissance non négligeables. Preuve les chiffres dévoilés lors d'un forum organisé dernièrement par l'Ambassade du Maroc à Vienne sur "les opportunités d'affaires et d'investissements au Maroc". On apprend ainsi que les exportations marocaines vers l'Autriche ont augmenté de 81 pc dans le créneau de la vente des véhicules, machines et autres équipements électriques et aussi de 13 pc dans le domaine agro-alimentaire. Du côté Autrichien, les exportations ont enregistré une hausse de 45 pc, constituées principalement de machines-outils,des équipements industriels ainsi que des produits chimiques. Deux cent trente années de relations historiques et autant en millions d'euros en termes d'échanges commerciaux. C'est peut-être là un "heureux présage" pour un développement futur très prometteur, selon l'Ambassade du Royaume du Maroc à Vienne, qui fait également office de représentation permanente auprès des organisations internationales basées à Vienne. D'autant que tous les indicateurs et les atouts des deux pays sont propices à un tel essor dans les toutes prochaines années, comme le souligne dans une déclaration à la MAP, l'Ambassadeur du Maroc en Autriche, Slovénie et Slovaquie, Ali El Mhamedi. De plus, le climat des affaires en Autriche comme au Maroc ainsi que les conventions signées entre les deux pays favorisent ce pas en avant. Déjà, en février 2002, le Maroc et l'Autriche avaient conclu à Rabat une convention visant à éviter la double imposition et un accord régissant le transport aérien entre les deux pays. La première convention qui a également pour but de prévenir l'évasion fiscale d'impôt sur le revenu, s'applique,entre autres, aux revenus des biens immobiliers et des professions dépendantes et indépendantes, aux gains en capital et ceux provenant d'un Etat contractant aux résidents de l'autre Etat. En clair, la fortune constituée de biens immobiliers et mobiliers n'est imposable que dans l'Etat contractant où sont situés ces biens. Quant à l'accord sur le transport aérien, il détermine les droits qui seront accordés par chacune des parties contractantes, notamment le droit de faire exploiter par l'entreprise aérienne désignée par leur gouvernement respectif les services aériens agréés dans des conditions d'égalité de traitement pour l'utilisation des aérodromes et autres installations aéronautiques sur le territoire respectif. L'accord fixe également les conditions dans lesquelles les autorités aéronautiques d'une partie contractante peuvent refuser l'octroi de l'autorisation d'exploitation, notamment en cas d'absence de contrôle effectif de cette partie sur son entreprise ou encore lorsque celle-ci ne se conforme pas aux dispositions dudit instrument. Une convention de haut vol qui vient de prendre de l'envol avec l'inauguration dernièrement (8 octobre courant) à Marrakech d'une nouvelle desserte aérienne par la compagnie autrichienne "Niki Air". Cette liaison hebdomadaire (Marrakech-Vienne et vice-versa) à travers un vol tous les mercredis permettra ainsi à la petite communauté marocaine résidant aux pays de la valse et surtout aux touristes autrichiens et européens de retrouver en moins de quatre heures et sans les tracasseries des correspondances, le Maroc, "une destination qui offre des options sans limite pour les touristes : Culture et Histoire, Sport et Loisir, Détente et Beauté naturelle", comme l'a affirmé à l'occasion le PDG de la compagnie, Christian Lesjak, ajoutant que "Les excellents hôtels existant au Maroc en font une perspective encore plus attrayante pour les voyageurs". Cela dit, tout ou presque aujourd'hui est propice à des échanges plus denses au même niveau de l'excellence des relations politiques et diplomatiques austro-marocaines, à la hauteur des ambitions affichées par les opérateurs économiques dans les deux pays. Les bonnes intentions existent de part et d'autres. Reste maintenant à intensifier les visites de prospection et les forums de réflexion pour pouvoir ouvrir de nouveaux horizons et créer des opportunités d'investissement. Le meilleur est à venir d'autant que les occasions ne manquent pas. Et il serait vraiment regrettable que les deux pays ratent leur rendez-vous avec l'histoire. En avant toutes !
