«Conservation and Environmental Grants» de Ford Cinq projets en provenance de l'Irak, du Liban et du Maroc se partagent la première place, gagnant chacun 15 000 USD en subventions de Ford. La toute première subvention de 5000 USD pour la catégorie spéciale «lutte contre la pollution plastique» a été accordée au projet présenté par la Jordanie dans le domaine de l'éducation environnementale intitulé «Notre environnement, la responsabilité de tous». Ford Motor Company a annoncé récemment les noms des derniers bénéficiaires de son programme de subventions pour la conservation et l'environnement, avec un total de 101 500 USD accordés à neuf projets gagnants. Les lauréats de 2018 sont originaires de cinq pays différents – l'Egypte, l'Irak, la Jordanie, le Liban et le Maroc – avec des projets axés sur trois domaines principaux : l'éducation environnementale, la protection de l'environnement naturel et l'ingénierie de conservation. Le programme s'est enrichi de catégories supplémentaires au cours des dernières éditions, pour lesquelles Ford offre également un soutien financier: Les projets «Meilleur en recherches» – qui montrent comment les recherches peuvent être utilisées pour trouver et mettre en œuvre des solutions à un problème environnemental particulier – et, cette année, conformément au thème de la Journée mondiale de l'environnement 2018, «La lutte contre la pollution plastique», pour le projet qui a le mieux sensibilisé et abordé l'impact négatif de l'utilisation du plastique. Education Environnementale La course était serrée entre les deux meilleurs projets de la catégorie « Education environnementale » où le projet du Parc de Halgurd-Sakran et celui de la réhabilitation de l'île des palmiers à El Mina par l'Ecole André Nahhas au Liban dont chacun a remporté une bourse d'un montant de 15 000 USD de Ford «Conservation and Environmental Grant». Le projet des Waterkeepers Irak utilisera les fonds pour financer des activités créatives et éducatives en faveur du Parc Halgurd-Sakran telles que commander des peintures murales à des artistes locaux et lancer un festival au bord de la rivière. Ce sera le premier parc du genre au Kurdistan. Il couvrira environ 740 kilomètres carrés de montagnes rocheuses, de prairies alpines et de vallées profondes traversées par les rivières sauvages aux eaux vives de la chaîne de montagnes de Zagros. Partageant la première position, le Club de l'environnement de l'Ecole secondaire André Nahhas pour les filles vise à rétablir l'équilibre écologique de la réserve de l'île des palmiers au large de la côte de Tripoli, au nord du Liban. En plus d'apporter à l'île l'eau nécessaire à l'irrigation, du matériel de nettoyage et des panneaux de sensibilisation, l'école investira en plants de palmiers et cinquante couples de lapins ainsi que du fourrage pour un an, ramenant ainsi la vie naturelle à cette île plate constituée de roches calcaires érodées. Environnement naturel Le besoin d'avoir un centre académique axé sur l'élaboration d'une politique et d'une intervention concrète ainsi que de la participation communautaire pour le développement des espaces verts nécessaires dans la région du Kurdistan, a constitué le moteur de la création future d'un nouveau jardin botanique. Ayant obtenu la première place dans la catégorie de l'Environnement Naturel, le Centre pour la conservation environnementale et la recherche à l'AUIS investira sa subvention de 15 000 USD, entre autres, dans le transfert des spécimens et des échantillons de semences au campus de l'université, la modification des bâtiments afin de permettre le stockage à température contrôlée approprié et la mise à jour du programme environnemental de l'université. Le bénéficiaire de la subvention de 6 000 USD en deuxième place est le Dr. Karim Omar, un botaniste consultant en environnement indépendant, qui a travaillé pendant plusieurs années sur la détermination du statut de conservation de cinq espèces de plantes menacées dans le sud du Sinaï. Avec le soutien de Ford, Omar dirigera son équipe afin d'élargir sa zone d'étude et ses activités sur la conservation, ainsi que pour renforcer la sensibilisation auprès des communautés locales.
