Après la forte croissance enregistrée en 2010, le secteur touristique marocain s'apprête à vivre en 2011 une nouvelle année “exceptionnelle”, a indiqué jeudi le think-tank international, Oxford Business Group (OBG). La confiance reste élevée malgré l'instabilité régionale actuelle et l'acte terroriste commis au mois d'avril dans un café de Marrakech, dont les conséquences demeurent limitées, souligne le groupe dans une analyse. Le gouvernement poursuit la mise en œuvre de ses plans ambitieux pour la décennie à venir, observe le think-tank dans cette analyse intitulé: “Maroc: Des attentes ambitieuses dans le secteur du tourisme”. Le nombre de visiteurs n'a cessé d'augmenter chaque année au cours des dix dernières années, poursuit la source, rappelant que pas moins de 9,3 millions de touristes se sont rendus au Maroc au cours de l'année 2010, un chiffre en augmentation de 11,5 % par rapport aux 8,34 millions de visiteurs de 2009. Le nombre de nuitées dans le pays a également connu une forte progression, de l'ordre de 11 pc, tout comme le taux d'occupation des chambres, qui est passé de 41 % en 2009 à 44 % l'an dernier, ajoute OBG, notant que les résultats nets du secteur, les recettes touristiques, sont en solide hausse de 6 pc par rapport à l'année précédente, atteignant 56,2 milliards de dirhams (soit 4,96 milliards d'euros). La source indique, par ailleurs, que l'année en cours a très bien démarré. Les principaux indicateurs font état d'une croissance salutaire, explique OBG, ajoutant qu'en dépit d'une baisse constatée en mars dernier, les arrivées de touristes ont augmenté de 6 % au cours du premier trimestre 2011. Le mois d'avril affiche également une hausse de 18 %, au moment où le nombre de nuitées en hôtels au cours du premier trimestre a augmenté, passant de 3,76 millions au premier trimestre 2010 à 4,01 millions au premier trimestre 2011, soit une hausse de 7 %. Ceci a permis d'augmenter les taux d'occupation de deux points, atteignant 41 %. Les recettes totales du tourisme, qui s'élèvent à 11,1 milliards de dirhams (980,2 millions d'euros) pour les mois de janvier, février et mars, ont progressé de 6,7 %, ajoute la source. Attentat de Marrakech: faible impact Et le think-tank de souligner que si l'attentat du 28 avril est encore relativement récent, il est à noter que seulement 22.000 réservations de nuitées pour les mois de mai, juin et juillet avaient été annulées fin mai à Marrakech, première destination du Maroc en termes de nuitées. Selon la presse locale, cela représente seulement 5 % du total des nuitées réservées au cours de cette période, indique la source, soulignant que les tour-opérateurs français font également état du faible taux d'annulations constaté suite à l'attentat. Pour les représentants professionnels locaux qui craignaient des répercussions beaucoup plus larges, ce chiffre est relativement faible et encourageant. Un optimisme soutenu Du reste, le secteur du tourisme marocain s'était rapidement relevé de l'unique série d'attentats terroristes d'envergure perpétrée sur le sol marocain, à Casablanca, en mai 2003, indique OBG, faisant remarquer que le nombre de touristes au cours de l'année 2003 avait augmenté de 15 % par rapport à 2002. L'optimisme des professionnels est soutenu par la diversité accrue de l'offre dans le secteur, relève le groupe, soulignant que le Maroc, autrefois associé aux routards et autres voyageurs peu argentés, connaît aujourd'hui une forte expansion de son tourisme de luxe et du golf. La source cite comme preuve l'ouverture en mars dernier par le groupe français Accor, à proximité d'Essaouira, du Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa d'une capacité de 147 chambres, portant à 30 le nombre total des hôtels du groupe dans le Royaume. A l'autre l'extrémité du marché, Accor a ouvert à Tanger un deuxième hôtel Ibis en janvier, rappelle la source. De même, la chaîne hôtelière espagnole RIU a ouvert deux nouveaux hôtels au Maroc au mois de mai: un complexe de 462 chambres à Agadir et un golf-boutique-hôtel de 54 chambres à Marrakech, intégré à sa gamme d'établissements de luxe estampillés “RIU Grand Palace”. Ces ouvertures, indique OBG, portent à 6 le nombre d'hôtels RIU au Maroc, en attendant la prochaine ouverture du RIU Palace Agadir prévue pour la fin de l'année. Et le think-tank de souligner que le gouvernement marocain ne laisse rien au hasard et poursuit, avec le plan Vision tourisme 2020, son initiative éponyme qui a pris fin en 2010. Le plan prévoit des investissements de l'ordre de 177 milliards de dirhams (soit 15,62 milliards d'euros) d'ici à 2020, sur lesquels le gouvernement apportera 32 milliards de dirhams (soit 2,8 milliards d'euros) sous la forme d'un fonds de développement du tourisme garanti par l'Etat à hauteur de 15 milliards de dirhams (1,32 milliards d'euros), explique le think-tank.
