La vague de fortes chaleurs qui sévit actuellement constitue un risque majeur pour la santé des personnes souffrantes, les personnes âgées et surtout les bébés qui sont très vulnérables pendant les fortes chaleurs car ils ne peuvent pas réguler leur température corporelle comme les adultes. Vous devez donc être extrêmement vigilante pour que votre bébé ne souffre pas de la chaleur, afin d'éviter une déshydratation qui peut s'avérer fatale. Pendant la période estivale où le thermomètre enregistre des degrés en plus, les parents doivent faire preuve de vigilance avec leurs bébés car ils risquent d'être victimes de pertes hydriques importantes et rapides à cause des fortes chaleurs. Si la perte d'eau est importante, on peut se retrouver devant un bébé déshydraté. Cette situation est inhérente à l'exposition au soleil du bébé ou à une température ambiante anormalement élevée en voiture par exemple, des conditions que l'on retrouve plus souvent en vacance comme c'est le cas en ce moment. La déshydratation du nourrisson peut également survenir de diarrhées d'origine surtout infectieuse quelquefois associées à des vomissements et de la fièvre. Habituellement, les déshydratations qui surviennent en période estivale se limitent généralement à une soif intense. Néanmoins, il est nécessaire de vérifier que l'enfant n'a pas trop perdu de poids de façon à pouvoir juger de la gravité de la déshydratation. Au-delà de la perte de poids de 5%, il est nécessaire de consulter un médecin ou de se rendre dans un service d'urgence à l'hôpital. Symptômes La perte de poids total à 5 % de l'enfant est un signe de déshydratation bénigne. Les déshydratations de gravité moyenne se caractérisent par une perte de poids compris entre 5 à 10 %. Dès cet instant, le nourrisson peut présenter les signes suivants : Les yeux perdent de leur tonicité (ils sont moins fermes), ils apparaissent comme enfoncés dans les orbites Les fontanelles (espaces correspondant à des zones non ossifiées du crâne) sont déprimées. Il existe un pli cutané que l'on obtient en pinçant l'enfant légèrement et qui laisse une trace de peau flétrie sur l'abdomen. Normalement quand l'enfant est bien hydraté, cette trace s'efface assez rapidement. En cas de sécheresse des tissus cutanés traduisant la déshydratation globale de l'enfant, la persistance de ce pli cutané est en faveur d'une déshydratation moyennement grave. Présence d'une soif intense accompagnée d'une sécheresse des muqueuses (langue). Fièvre dans quelques cas La déshydratation de forme grave correspond à une perte de poids supérieur à 10 %, ce qui entraîne chez l'enfant une impossibilité pour ses organes vitaux (cœur, vaisseaux, foie, cerveau etc.) d'assurer leur fonction minimum (choc). Ceci se traduit par : La présence d'un pouls faible quelquefois imprenable Une peau sèche, froide et pâle Une tension artérielle très basse Complications L'évolution (peut se faire en quelques heures seulement) vers une complication neurologique (obnubilation, convulsions), une insuffisance de fonctionnement de la filtration rénale, et d'autres complications qui peuvent avoir des conséquences fâcheuses et parfois irréversibles. Les parents ne doivent pas mettre en danger la vie de leurs bébés en les exposant au soleil comme cela arrive sur les plages. Par ailleurs si vous notez un signe, aussi minime soit-il, adressez vous au pédiatre le plus vite possible ou au médecin le plus proche. Surtout n'attendez pas. Il faut avant tout supprimer les causes de déshydratation quand cela est possible. Le plus souvent il s'agit de diarrhée, d'insuffisance d'apport en eau ou en électrolyte (sodium). Pour les déshydratations bénignes, un apport en eau par la bouche à l'aide de solution contenant des électrolytes délivrée par la pharmacie est généralement suffisante. Ces liquides peuvent être donnés en petites quantités de façon répétée au biberon. Pour les formes de déshydratation moyennement grave, il est nécessaire de se rendre chez le médecin le plus proche ou à l'hôpital où l'enfant sera mis sous perfusion intraveineuse dans un service adapté. Prévention En période de chaleur, il faut non seulement faire boire les bébés très régulièrement, mais éviter l'exposition au soleil (pour un enfant de moins de 8 mois) ou dans les chambres confinées ou encore dans une voiture durant un long trajet. Eviter également l'exposition prolongée des nourrissons à la chaleur au soleil, à certaines heures où les rayons du soleil sont très intenses (entre 12 et 16 heures l'été).Si de plus, l'enfant présente une diarrhée ou de la fièvre, les quantités de liquide doivent être adaptées, sans oublier un apport supplémentaire en minéraux. Aussi, pour éviter le coup de chaleur, il est indispensable de maintenir Bébé au frais. A la maison, pensez à bien aérer toutes les pièces et surtout sa chambre, en fermant les volets pour que le soleil ne tape pas, mais en laissant les fenêtres ouvertes pour laisser circuler l'air et éviter d'avoir un environnement suffoquant. Attention ! Ne pas laisser votre bébé dans un courant d'air, il pourrait s'enrhumer ! S'il a trop chaud, vous pouvez le rafraîchir en lui donnant des bains à 35°C, plusieurs fois dans la journée si nécessaire. Le moyen le plus efficace de préserver son bébé de la chaleur est de s'assurer qu'il est bien hydraté. Pour cela, présentez-lui un biberon d'eau au minimum toutes les demi-heures, plus souvent si vous voyez qu'il a très soif à chaque fois que vous le lui donnez. Les bébés peuvent se déshydrater très vite, et quelques heures sans eau peuvent suffire à mettre leur vie en danger. Ne sortez donc jamais sans emporter suffisamment d'eau pour la journée ou l'après-midi entière.
