L'international marocain et défenseur de l'As Rome, Mehdi Benatia, serait courtisé par plusieurs clubs européens dont le Manchester City qui aurait fait, selon la presse transalpine, "une offre alléchante" pour s'adjuger les services du joueur. Après les informations faisant état de la conclusion "prochaine" d'un nouveau contrat avec Benatia engageant le club de la Louve à revoir en hausse le salaire du joueur marocain qui pourrait toucher plus de 2 millions euros par saison en plus des primes, des rumeurs circulent ces derniers jours concernant "l'intérêt croissant" manifesté par "plusieurs grands clubs européens" de le recruter. Ainsi, des quotidiens de la péninsule, dont "Corriere dello Sport", se livrent depuis la fin du championnat italien de football "Série A" à un exercice de comptabilité évaluant d'une part "le profit" que pourra tirer le club romain d'un éventuel transfert du joueur, mais également "la grande perte conséquente au départ d'un aussi talentueux joueur, adopté par les tifosis de la Roma". Outre le Bayern Munich, le FC Barcelone, Chelsea et Manchester United, c'est au tour de Manchester City de manifester son intérêt pour le joueur marocain, selon le journal milanais "Corriere della Sera" qui rapporte que le club anglais est prêt à lui verser un salaire de 4 millions d'euros, soit un peu plus du triple de ce qu'il gagne actuellement et un peu moins du double de ce qu'il réclame (2,7 millions). D'autres quotidiens dont "Il Tempo" et "Corriere dello sport" estiment qu'une éventuelle opération de transfert du joueur marocain pourrait rapporter au club romain au moins quelque 30 millions euros. "Tout dépend de la décision que prendra le club à ce sujet, mais également de la volonté de Benatia de quitter ou non la Roma pour évoluer sous d'autres cieux", écrit "Corriere dello Sport" dans son édition de mardi, alors que "Corriere della Sera" estime, mercredi, que cette affaire "dépend encore davantage du rapport de Mehdi avec Garcia". "Je me sens Romanista et je veux rester dans ce club le plus longtemps possible", avait déclaré le joueur à une chaîne de télévision locale, ajoutant que "je veux rester et faire partie de ce projet pour de longues années".
