Le défenseur néerlandais de Southampton Virgil Van Dijk a rejoint Liverpool pour un montant de transfert record pour un défenseur évalué à 84 millions d'euros, indiquent les deux clubs mercredi. « Southampton a donné son accord pour un montant record pour un défenseur. Le club souhaite bonne chance à Virgil dès la réalisation du transfert le 1er janvier 2018 », écrit le club sur son site internet. Si le Néerlandais est devenu le défenseur le plus cher de l'histoire, il s'agirait également du deuxième achat le plus onéreux effectué par un club de Premier League, à égalité avec celui de l'attaquant belge Romelu Lukaku par Manchester United, mais derrière le transfert de Paul Pogba chez les mêmes Red Devils (105 millions d'euros + 5 de bonus). Southampton avait refusé de laisser partir son joueur cet été, malgré la demande du Néerlandais d'un départ à l'intersaison. L'international âgé de 26 ans évoluait depuis 2015 à Southampton, qu'il avait rejoint en provenance du Celtic Glasgow qui devrait récupérer 10% du montant du transfert selon la presse britannique. Van Dijk pourra faire ses débuts avec ses nouvelles couleurs dès le 5 janvier pour le derby de Coupe d'Angleterre contre Everton. « Enchanté et honoré d'être parvenu à un accord pour devenir un joueur de Liverpool. Aujourd'hui, c'est un jour de fierté pour moi et ma famille car je rejoins l'un des plus grands clubs du monde », a réagi Van Dijk sur les réseaux sociaux.
