La Grèce est touchée par un violent incendie depuis mardi, ses flammes d'une hauteur de 20 à 30 mètres ayant ravagé une forêt de pins classée Natura 2000 sur l'île d'Eubée. Près de 500 habitants ont été évacués et l'Union européenne a apporté des moyens en renfort. Un violent incendie frappe depuis mardi l'île d'Eubée, la deuxième île grecque par sa taille après la Crète, où les flammes attisées par le vent ont ravagé une forêt de pins classée Natura 2000 pour sa faune et sa flore sauvage, et forcé l'évacuation de 500 habitants. La virulence de l'incendie, qui a débuté mardi après 3 heures du matin sur le bord d'une route, a poussé les autorités à déclarer l'urgence nationale sur ce site. Un monastère ainsi que trois villages, Kontodespoti, Agrilitsa et Stavros, ont été évacués en raison du danger que représentaient les flammes. Près de 200 pompiers étaient à pied d'oeuvre, ainsi que 75 véhicules terrestres, 5 hélicoptères et 6 avions bombardiers d'eau, selon les services d'incendie. Les pompiers devaient évoluer sur un terrain hostile, le relief et la faible visibilité compliquant les opérations aériennes. Sous l'effet des vents violents, les fumées âcres, caractéristiques des forêts de pins, étaient poussées vers les régions limitrophes, la péninsule du Pélion ou encore l'Attique et Athènes, où habitants et touristes pouvaient les ressentir. Appelée à l'aide par la Grèce, l'Union européenne a déclenché le mécanisme rescUE, afin de mobiliser 9 bombardiers d'eau supplémentaires ainsi que 6 hélicoptères. Ces derniers jours, la Grèce, en alerte maximale à cause des températures caniculaires, de la sécheresse et des vents violents, a été frappée à plusieurs reprises par des feux de forêt. Un incendie était en voie d'être maîtrisé mardi dans une zone forestière de l'île de Thassos, dans le nord-est du pays. Lundi matin, un incendie qui menaçait les habitations de la banlieue d'Athènes a été maîtrisé par les secours. Un autre sinistre, qui a ravagé pendant deux jours l'île paradisiaque d'Elafonissos, a été contenu dimanche soir après avoir dévasté plus du quart de cette île. Au total, les secours ont dû affronter plus de 50 incendies samedi dernier.
