Flammes hautes de 50 mètres et espaces protégés touchés : l'île touristique espagnole de Grande Canarie est ravagé par un troisième incendie en moins de dix jours, qui restait lundi hors de contrôle. Selon les services d'urgences, le feu de forêt, qui s'est déclaré samedi dans le centre montagneux de l'île, a déjà parcouru 6.000 hectares et a forcé à l'évacuation de milliers de personnes. Le feu « est au-delà de nos capacités d'extinction », a déclaré à la presse Federico Grillo, le chef des services d'urgence de l'île, dans la nuit de dimanche à lundi. Les flammes ont atteint 50 mètres de hauteur par endroits, empêchant les quelque 700 pompiers et autres corps mobilisés de s'y attaquer, même à l'aide de moyens aériens. « La situation est mauvaise, très mauvaise. Nous en avons pour deux jours » au moins, a reconnu Federico Grillo, évoquant les températures élevées, le vent et les pluies de cendres pouvant causer de nouveaux départs de feu. Les autorités ont dû procéder à de nouvelles évacuations dans le centre de cette l'île touristique au large du Maroc, aux nombreux espaces protégés. Une centaine de personnes ont dû être « confinées » dans un centre culturel à Artenara, une « mesure technique temporaire » selon les services d'urgence, les accès au village et les routes possibles d'évacuation étant pour l'heure trop dangereux à emprunter. Au total, la population des villages évacués atteint 8.000 habitants selon les services d'urgence qui n'étaient pas en mesure d'indiquer le nombre précis de personnes concernées. Aucune victime n'est à déplorer. L'intérieur de Grande Canarie, aux paysages et micro-climats très divers, est prisé des randonneurs, bien que le gros des touristes fréquente plutôt les plages de l'île, la deuxième plus fréquentée de l'archipel des Canaries. Plusieurs espaces protégés sont touchés ou menacés par cet incendie. Le feu s'étend déjà sur une zone classée réserve de la biosphère par l'Unesco et est entré dans le parc naturel de Tamadaba, forêt de pins parmi les territoires les plus sauvages de Grande Canarie. Le territoire touché comprend également le paysage de montagnes et grottes de Risco Caido, vestige d'une civilisation pré-hispanique classé en juillet au patrimoine culturel de l'Unesco. Le feu risque de progresser vers la réserve d'Inagua, la zone la plus riche en biodiversité et la plus protégée, a précisé Federico Grillo.
