Le président d'Emirates Airlines, Tim Clark, prendra sa retraite en juin 2020 après plus de trois décennies au sein de l'opérateur des Emirats arabes unis, faisant de la compagnie aérienne de Dubaï la plus grande du monde et révolutionnant l'industrie de l'aviation. Âgé de 70 ans, il a rejoint la direction fondatrice de l'emblématique compagnie aérienne publique en 1985, avant d'en être nommé président 18 ans plus tard. Pendant son mandat, Emirates est devenu une puissance mondiale dans son domaine en utilisant son principal hub de Dubaï comme point de connexion pour les voyageurs long-courriers entre l'Asie-Pacifique, les Etats-Unis, l'Europe et l'Afrique. «Tim a réussi à orienter Emirates et à le faire grandir aujourd'hui», a déclaré le président Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum dans une note de service interne. Clark restera avec l'entreprise et occupera rôle de conseil, a-t-il déclaré. Clark a su faire évoluer sa philosophie pendant son mandat. Il a dû faire face aux pullulement des compagnies aériennes à bas prix qui se sont emparées des routes intercontinentales qui formaient l'épine dorsale du modèle d'Emirates. Pour aider à contrer cette menace, la compagnie aérienne a renforcé ses liens avec la plate-forme économique Flydubai, également détenu par le gouvernement de Dubaï. Un des premiers fans de l'A380 jumbo d'Airbus SE – dont Emirates était le plus gros client – a supervisé une refonte de la flotte qui a sonné la fin de la production du double pavillon. Alors qu'Emirates a été rentable au cours des trois dernières décennies, Clark a dû faire face à de nombreux défis externes, à la suite des attentats terroristes de 2001 aux Etats-Unis et au krach des prix du pétrole à partir de 2008. Plus récemment, un ralentissement économique et géopolitique ainsi que les tensions résultant des guerres commerciales entre les grandes puissances occidentales ont poussé Clark à estimer que la demande de voyages par avion diminuera au cours des deux à trois prochaines années en l'absence de signes clairs d'une quelconque amélioration du climat de la situation politique mondiale. Le journal basé à Dubaï Khaleej Times, qui a pour la première fois rapporté les plans de retraite de Clark, a déclaré que le chef de l'exploitation de la compagnie aérienne, Adel Al Redha, et le directeur commercial Adnan Kazim, sont parmi les candidats les plus favoris pour remplacer le Britannique.
