L'Afrique est confrontée à une augmentation des infections à coronavirus et il existe une pression économique croissante pour assouplir les restrictions de verrouillage. La pandémie a déclenché la première récession du continent en 25 ans, selon la Banque mondiale. Dans l'ensemble, les pays africains continuent d'assouplir les mesures de verrouillage, malgré l'augmentation des niveaux d'infection et le manque général de capacité de test dans la région. Voici quelques-unes des mesures actuelles à travers le continent: L'Afrique du Sud a été la plus touchée par le virus en termes de nombre total de cas et de décès et elle a imposé des mesures strictes de verrouillage relativement tôt. Mais, malgré l'augmentation des cas, la plupart des entreprises ont maintenant rouvert et les gens peuvent faire de l'exercice et fréquenter des lieux de culte. Cependant, certaines restrictions sur les rassemblements publics demeurent et une interdiction de vente d'alcool a été réimposée. Au Nigéria, où l'on craint que le virus ne se propage en grande partie non détecté en raison d'un manque de tests, les bâtiments gouvernementaux ont ouvert, tout comme les lieux de culte, et les voyages sont désormais autorisés entre les États. Mais les écoles, les restaurants et les parcs restent fermés. L'Égypte a levé son couvre-feu nocturne et autorisé l'ouverture de restaurants, cafés, cinémas et théâtres à une capacité de 25%. Mais fumer des pipes à chicha, populaire dans les cafés égyptiens, reste interdit. Les mosquées et les églises, quant à elles, peuvent ouvrir pour les prières quotidiennes mais pas pour les services de masse. La région de l'Afrique de l'Est a enregistré un nombre inférieur d'infections qu'ailleurs sur le continent. Le Kenya a levé les restrictions de voyage mais a conservé un couvre-feu nocturne à l'échelle nationale. Les églises et les mosquées y rouvrent mais avec des restrictions de capacité, tandis que la réouverture des écoles a été reportée à 2021. En Ouganda, le couvre-feu est en vigueur et les écoles et les centres religieux sont toujours fermés. En Tanzanie, les écoles sont ouvertes et la plupart des activités sociales sont autorisées. Le pays n'a jamais mis en place un verrouillage sévère et ses dirigeants politiques ont toujours cherché à minimiser le virus et à empêcher la publication de statistiques sur le coronavirus. Il y a eu une levée générale des restrictions aux voyages internationaux, les gouvernements, en particulier ceux qui ont de grandes industries touristiques, cherchent à relancer le secteur et à générer une croissance économique. Le Cameroun, la Guinée équatoriale, la Tanzanie, l'Égypte, le Soudan du Sud, la Tunisie et la Zambie ont repris les vols internationaux de passagers. La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), qui compte 15 membres, devrait ouvrir complètement son espace aérien aux passagers le 21 juillet, tandis que le Kenya et le Rwanda prévoient d'ouvrir leurs espaces aériens le 1er août. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que les pays devraient être guidés par les données et la capacité des systèmes de santé lorsqu'ils envisagent de rouvrir les frontières. Le directeur régional pour l'Afrique, Matshidiso Moeti, a déclaré: « Le transport aérien est vital pour la santé économique des pays ». « Mais alors que nous prenons de nouveau le ciel, nous ne pouvons pas baisser la garde. » L'OMS a également exhorté les gouvernements à prendre des mesures efficaces, y compris des contrôles d'entrée et de sortie et la pratique de: hygiène des mains, l'étiquette de la toux, distance physique. M. Moeti a déclaré qu'après l'assouplissement des mesures, « nous constatons une augmentation du nombre de cas ». Et le Nigéria, pays le plus peuplé d'Afrique, est revenu sur sa décision de rouvrir une grande partie du secteur de l'éducation, y compris pour les élèves du secondaire. Le gouvernement a déclaré qu'il rouvrirait les écoles lorsqu'il serait sûr. Ailleurs, Madagascar a réimposé un verrouillage de sa capitale, Antananarivo, à la suite d'un nouveau pic d'infections à coronavirus, deux mois après l'assouplissement des restrictions. Aucun trafic ne sera autorisé dans et hors de la région où se trouve la capitale. Une seule personne par ménage sera autorisée à l'extérieur pendant la journée. La capitale rwandaise, Kigali, a également vu la réintroduction de mesures de verrouillage, suite à des pics locaux d'infections. Il y a également eu une épidémie locale dans la ville marocaine de Tanger. Les déplacements à l'intérieur et à l'extérieur de la ville sont interdits et les résidents doivent rester à l'intérieur. Les gouvernements africains ont réussi très tôt à lutter contre la pandémie et ont de l'expérience dans l'atténuation des virus, comme Ebola. Cependant, l'assouplissement des mesures semble avoir provoqué une augmentation des cas et les systèmes de santé sous-financés peuvent avoir du mal à faire face. « Personne ne doute que les gouvernements devraient accorder la priorité au ralentissement de la propagation, car les systèmes de santé des pays à travers ses régions sont beaucoup trop faibles et ne peuvent pas gérer une augmentation des hospitalisations », a déclaré Chiedo Nwankwor, professeur aux Affaires africaines à l'Université John Hopkins. Mais l'augmentation de la capacité de test et le suivi et le traçage des individus infectés se sont largement concentrés sur les zones urbaines les plus riches du pays. « Il est nécessaire d'élargir l'accès au dépistage, au dépistage et à l'isolement non seulement pour les villes mais aussi au-delà, car l'infection a poussé plus loin vers les zones semi-urbaines et rurales dans certains cas », a déclaré M. Nwankwor. « Certains gouvernements à travers le continent marchent déjà sur la corde raide pour essayer de sauver leurs économies en difficulté, maintenant encore plus écœurées par la pandémie, et sauver la vie de leurs citoyens, ce qui ressemble en quelque sorte à une situation de catch-22 – difficile même pour les riches et les économies avancées. »
